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Capítulo 15 — Liberto da prisão
Este capítulo é baseado em
Atos dos Apóstolos 12:1-23
.
E por aquele mesmo tempo o rei Herodes estendeu as mãos
sobre alguns da igreja, para os maltratar”.
Atos dos Apóstolos 12:1
.
O governo da Judéia estava, então, nas mãos de Herodes Agripa,
súdito de Cláudio, imperador romano. Herodes mantinha também o
cargo de tetrarca da Galiléia. Era prosélito professo da fé judaica e,
aparentemente, muito zeloso em efetuar as cerimônias da lei judaica.
Desejoso de obter o apoio dos judeus, esperando assim confirmar
seus cargos e honras, pôs-se a realizar os desejos deles, perseguindo a
igreja de Cristo, roubando as casas e os bens dos crentes e prendendo
os principais membros da igreja. Lançou na prisão Tiago, irmão de
João, e mandou um algoz matá-lo à espada, assim como o outro
Herodes fizera com que o profeta João fosse degolado. Vendo que
os judeus se agradavam muito com essas medidas, prendeu também
Pedro.
Foi durante a Páscoa que tais crueldades foram praticadas. En-
quanto os judeus estavam celebrando seu libertamento do Egito
e pretendendo possuir grande zelo pela lei de Deus, estavam ao
mesmo tempo transgredindo cada princípio dessa lei ao perseguir e
assassinar os crentes em Cristo.
A morte de Tiago causou grande dor e consternação entre os
crentes. Quando Pedro também foi preso, a igreja toda se empenhou
em jejum e oração.
O ato de Herodes matando Tiago foi aplaudido entre os judeus,
se bem que alguns se queixassem da maneira reservada pela qual foi
ele realizado, afirmando que uma execução pública teria de maneira
mais completa intimidado os crentes e os que com eles simpatizavam.
Herodes, portanto, conservou Pedro em custódia, com a intenção
de satisfazer ainda mais aos judeus pelo espetáculo público de sua
morte. Sugeriu-se, porém, que não seria uma boa idéia trazer o
veterano apóstolo para a execução perante o povo então reunido em
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