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Atos dos Apóstolos
Palavra de Deus. Então os judeus, vendo a multidão, encheram-se
de inveja; e, blasfemando, contradiziam o que Paulo dizia.
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“Mas Paulo e Barnabé, usando de ousadia, disseram: Era neces-
sário que a vós se vos pregasse primeiro a Palavra de Deus; mas,
visto que a rejeitais, e vos não julgais dignos da vida eterna, eis que
nos voltamos para os gentios; porque o Senhor assim no-lo mandou:
Eu te pus para luz dos gentios, para que sejas de salvação até aos
confins da Terra”
“E os gentios, ouvindo isso, alegraram-se, e glorificavam a Pa-
lavra do Senhor; e creram todos quantos estavam ordenados para a
vida eterna” Eles se rejubilaram grandemente de Jesus os reconhe-
cer como filhos de Deus, e com coração grato atentavam à palavra
pregada. Os que creram foram zelosos em comunicar a mensagem
do evangelho a outros, e assim “a Palavra do Senhor se divulgava
por toda aquela província”.
Atos dos Apóstolos 13:44-49
.
Séculos antes, profetas haviam antecipado essa colheita de gen-
tios; mas aquelas previsões proféticas tinham sido apenas obscura-
mente entendidas. Oséias havia dito: “Todavia o número dos filhos
de Israel será como a areia do mar, que não pode medir-se nem
contar-se; e acontecerá que no lugar onde se lhes dizia: Vós não sois
Meu povo, se lhes dirá: Vós sois filhos do Deus vivo”.
Oséias 1:10
.
E outra vez: “E semeá-la-ei para Mim na terra, e compadecer-Me-ei
de Lo-Ruama; e a Lo-Ami direi: Tu és Meu povo; e ele dirá: Tu
és o meu Deus!”
Oséias 2:23
. O próprio Salvador, durante o Seu
ministério terrestre, predisse a disseminação do evangelho entre os
gentios. Na parábola da vinha Ele declarou aos impenitentes judeus:
“O reino de Deus vos será tirado, e será dado a uma nação que dê
os seus frutos”.
Mateus 21:43
. E depois de Sua ressurreição, Ele
comissionou os discípulos para irem “por todo o mundo” (
Mateus
28:19
), a ensinar “todas as nações” Não deviam deixar de advertir
ninguém, mas deviam pregar “o evangelho a toda a criatura”.
Marcos
16:15
.
Voltando-se para os gentios em Antioquia da Pisídia, Paulo e Bar-
nabé não deixaram de trabalhar pelos judeus de outras partes, onde
quer que a oportunidade lhes deparasse ouvintes. Posteriormente,
em Tessalônica, em Corinto, em Éfeso e em outros importantes cen-
tros, Paulo e seus companheiros de trabalho pregaram o evangelho
tanto a judeus como a gentios. Mas suas maiores energias eram