Basic HTML Version
Capítulo 18 — Pregando entre os gentios
Este capítulo é baseado em
Atos dos Apóstolos 14:1-26
.
De Antioquia da Pisídia, Paulo e Barnabé foram para Icônio.
Nesse lugar, como em Antioquia, começaram suas atividades na
sinagoga de seu próprio povo. Tiveram assinalado sucesso; “creu
uma grande multidão, não só de judeus mas de gregos” Mas em
Icônio, como em outros lugares onde os apóstolos trabalharam, “os
judeus incrédulos incitaram e irritaram, contra os irmãos, os ânimos
dos gentios”.
Atos dos Apóstolos 14:1, 2
.
Os apóstolos, entretanto, não recuaram de sua missão; pois mui-
tos estavam aceitando o evangelho de Cristo. Enfrentando a oposi-
ção, inveja e preconceito foram eles avante com sua obra, “falando
ousadamente acerca do Senhor”; e Deus “dava testemunho à palavra
de Sua graça, permitindo que por suas mãos se fizessem sinais e
prodígios”.
Atos dos Apóstolos 14:3
. Essas evidências da aprovação
divina tinham poderosa influência sobre aqueles cuja mente estava
aberta à convicção, e multiplicavam-se os conversos ao evangelho.
A crescente popularidade da mensagem apresentada pelos após-
tolos encheu de inveja e ódio os judeus incrédulos e eles determina-
ram fazer cessar de uma vez os trabalhos de Paulo e Barnabé. Por
meio de relatos falsos e exagerados, levaram as autoridades a temer
que toda a cidade estivesse em perigo de ser incitada a uma insurrei-
ção. Declararam que grande número se estava aliando aos apóstolos,
e sugeriram que havia nisso desígnios secretos e perigosos.
Em conseqüência dessas acusações, os discípulos eram repe-
tidamente levados perante as autoridades; mas sua defesa era tão
clara e singela, e tão calma e compreensível sua afirmação daquilo
que estavam ensinando, que forte influência era exercida em seu
favor. Embora os magistrados estivessem prevenidos contra eles
pelas falsas afirmações ouvidas, não ousavam condená-los. Tinham
de reconhecer que os ensinos de Paulo e Barnabé tendiam a formar
homens virtuosos, cidadãos leais, e que a moral e a ordem da cidade
123