Basic HTML Version
Pregando entre os gentios
125
alguns dispostos a ouvir a mensagem do evangelho e aceitá-la. Nes-
ses lugares e arredores os apóstolos decidiram trabalhar, esperando
escapar ao preconceito e perseguição dos judeus.
Em Listra não havia sinagoga judaica, embora vivessem na ci-
dade uns poucos judeus. Muitos dos habitantes de Listra adoravam
num templo dedicado a Júpiter. Quando Paulo e Barnabé apare-
ceram na cidade, e, congregando os habitantes do local em torno
deles, explanaram as verdades simples do evangelho. Muitos procu-
raram relacionar essas doutrinas com suas supersticiosas crenças na
adoração de Júpiter.
Os apóstolos se esforçaram para comunicar a esses idólatras o
conhecimento de Deus, o Criador, e de Seu Filho, o Salvador do
gênero humano. Chamaram, primeiramente, a atenção deles, para
as obras maravilhosas de Deus — o Sol, a Lua e as estrelas, a bela
ordem das sucessivas estações, as poderosas montanhas coroadas
de neve, as majestosas árvores, e várias outras maravilhas da natu-
[100]
reza, as quais testemunham uma capacidade além da compreensão
humana. Mediante essas obras do Todo-poderoso, levaram os após-
tolos o espírito dos gentios à contemplação do grande Governador
do Universo.
Havendo tornado claras as verdades fundamentais concernentes
ao Criador, falaram os apóstolos aos habitantes de Listra a respeito
do Filho de Deus, que veio do Céu ao nosso mundo por haver amado
os filhos dos homens. Falaram de Sua vida e ministério, Sua rejeição
por parte daqueles a quem veio salvar, Seu julgamento e crucifixão,
ressurreição e ascensão ao Céu, para aí atuar como advogado do
homem. Assim, no Espírito e no poder de Deus, Paulo e Barnabé
pregaram o evangelho em Listra.
Uma ocasião, estando Paulo a falar ao povo das obras de Cristo
como de Alguém que curava os enfermos e sofredores, viu entre seus
ouvintes um coxo, cujos olhos estavam nele fixos, e que recebia suas
palavras e nelas cria. O coração de Paulo encheu-se de simpatia para
com o doente, em quem percebeu alguém “que tinha fé para ser cu-
rado”.
Atos dos Apóstolos 14:9
. Em presença da idólatra assembléia,
Paulo ordenou ao coxo que se pusesse de pé. Até então, o coxo não
podia fazer mais que assentar-se; mas obedeceu instantaneamente à
ordem de Paulo e, pela primeira vez em sua vida, se pôs de pé. Com