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Pregando entre os gentios
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tema próprios eram estabelecidos para que se conduzissem todas as
atividades pertinentes ao bem-estar espiritual dos crentes.
Isso estava em harmonia com o plano evangélico de unir num
só corpo todos os crentes em Cristo, e esse plano devia Paulo seguir
cuidadosamente através de seu ministério. Aqueles que, em qualquer
lugar, eram por seu testemunho levados a aceitar a Cristo como o
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Salvador, eram, a seu devido tempo, organizados em igreja. Mesmo
que fossem poucos os crentes era feito assim. Os cristãos eram
dessa maneira ensinados a se ajudarem mutuamente, recordando a
promessa: “Onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, aí
estou Eu no meio deles”.
Mateus 18:20
.
E Paulo não esquecia as igrejas assim estabelecidas. O cuidado
dessas igrejas ficava em sua mente como uma preocupação sem-
pre maior. Não importava quão pequeno fosse um grupo, era não
obstante objeto de sua constante solicitude. Ele cuidava ternamente
das pequenas igrejas, sentindo que elas estavam em necessidade
de especial cuidado, para que os membros pudessem ser inteira-
mente firmados na verdade e ensinados a fazer esforços fervorosos e
altruístas pelos que lhes estavam ao redor.
Em todos os seus esforços missionários, Paulo e Barnabé pro-
curavam seguir o exemplo de Cristo, com sacrifício voluntário e
trabalho fiel e ardoroso em prol das pessoas. Despertos, zelosos e
incansáveis, não consultavam as inclinações ou a comodidade pes-
soal, mas com uma ansiedade acompanhada de orações, e atividade
incessante, semeavam a semente da verdade. E, com o semear da se-
mente, os apóstolos tinham muito cuidado em proporcionar a todos
os que tomavam posição ao lado do evangelho, instruções práticas
de indizível valia. Esse espírito de fervor e de temor piedoso produ-
ziu nos novos discípulos uma impressão duradoura com relação à
importância da mensagem do evangelho.
Quando homens promissores e hábeis se convertiam, como no
caso de Timóteo, Paulo e Barnabé procuravam zelosamente mostrar-
lhes a necessidade de trabalhar na vinha. E, quando os apóstolos
partiam para outro lugar, a fé daqueles homens não vacilava, antes
aumentava. Haviam sido fielmente instruídos no caminho do Senhor,
e se lhes ensinara como trabalhar abnegadamente, com fervor e per-
severantemente pela salvação de seus semelhantes. Essa cuidadosa
instrução aos novos conversos era um importante fator no êxito no-