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Nas regiões distantes
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Com profunda humildade, pediu aos apóstolos que lhe mostras-
sem o caminho da vida. “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo,
tu e a tua casa”, responderam eles; “e lhe pregavam a Palavra do
Senhor, e a todos os que estavam em sua casa”.
Atos dos Apósto-
los 16:31, 32
. O carcereiro, então, lavou as feridas dos apóstolos e
serviu-os, sendo a seguir batizado por eles, juntamente com todos
os que estavam em sua casa. Uma santificadora influência foi difun-
dida entre os prisioneiros, e a mente de todos foi aberta às verdades
expostas pelos apóstolos. Eles estavam convictos de que o Deus a
quem esses homens serviam os havia milagrosamente libertado da
servidão.
Os cidadãos de Filipos haviam ficado grandemente atemorizados
com o terremoto e quando, pela manhã, os funcionários da prisão
contaram aos magistrados o que havia ocorrido durante a noite, eles
ficaram alarmados, e enviaram oficiais para libertar os apóstolos.
Paulo, porém, declarou: “Açoitaram-nos publicamente e, sem sermos
condenados, sendo homens romanos, nos lançaram na prisão, e agora
encobertamente nos lançam fora? Não será assim; mas venham eles
mesmos e tirem-nos para fora”.
Atos dos Apóstolos 16:37
.
Os apóstolos eram cidadãos romanos, e era contra a lei açoitar
um romano, ou privá-lo da liberdade, sem justo julgamento, salvo
no caso do mais flagrante crime. Paulo e Silas haviam sido presos
publicamente, e agora se recusavam a aceitar a liberdade secreta,
sem as necessárias explicações da parte dos magistrados.
Quando esse fato foi levado ao conhecimento das autoridades,
estas ficaram alarmadas, temendo que os apóstolos apelassem para
o imperador; indo imediatamente à prisão, se desculparam diante de
Paulo e Silas pela injustiça e crueldade a eles feita, e pessoalmente
conduziram-nos para fora da prisão, suplicando-lhes que partissem
da cidade. Os magistrados temeram a influência dos apóstolos sobre
o povo, e temeram também o Poder que se interpusera em benefício
desses homens inocentes.
Agindo segundo as instruções dadas por Cristo, os apóstolos não
insistiram em permanecer onde sua presença não era desejada. “E,
saindo da prisão, entraram em casa de Lídia, e, vendo os irmãos, os
confortaram, e depois partiram”.
Atos dos Apóstolos 16:40
.
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Os apóstolos não consideraram infrutíferas suas atividades em
Filipos. Haviam encontrado muita oposição e perseguição; mas a