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Atos dos Apóstolos
Todos serão julgados de acordo com a luz que tem sido dada. O
Senhor envia Seus embaixadores com a mensagem de salvação, e
aos que a ouvem, Ele faz responsáveis pela maneira por que tratam
as palavras de Seus servos. Os que sinceramente buscarem a verdade
pesquisarão cuidadosamente, à luz da Palavra de Deus, as doutrinas
a eles apresentadas.
Os judeus incrédulos de Tessalônica, cheios de ciúme e ódio
contra os apóstolos, e não satisfeitos com havê-los expulsado de
sua própria cidade, seguiram-nos até Beréia e levantaram contra
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eles as paixões excitáveis da classe mais baixa. Temendo que seria
exercida violência contra Paulo caso ele permanecesse ali, os irmãos
o enviaram para Atenas, acompanhado de alguns novos conversos
bereanos.
Assim, a perseguição seguiu os pregadores da verdade de cidade
em cidade. Os inimigos de Cristo não puderam impedir o avanço
do evangelho, mas conseguiram tornar a tarefa dos apóstolos ex-
tremamente difícil. Embora em face de oposição e conflito, Paulo
prosseguia firmemente, determinado a executar o propósito de Deus
a ele revelado na visão de Jerusalém: “Hei de enviar-te aos gentios
de longe”.
Atos dos Apóstolos 22:21
.
A inesperada partida de Paulo de Beréia privou-o da oportuni-
dade por ele acariciada de visitar os irmãos de Tessalônica.
Chegando a Atenas, o apóstolo enviou de retorno os irmãos
bereanos com a mensagem para que Silas e Timóteo fossem reunir-
se a ele imediatamente. Timóteo tinha vindo a Beréia antes da partida
de Paulo e, com Silas, tinha permanecido para prosseguir com a obra
tão bem começada nesse lugar e instruir os novos conversos nos
princípios da fé.
A cidade de Atenas era a metrópole do paganismo. Aí Paulo
não se encontrou com uma população crédula e ignorante, como em
Listra, mas com um povo famoso por sua inteligência e cultura. Em
todos os lugares estavam à vista estátuas de seus deuses e de heróis
divinizados da História e da Poesia, enquanto magnificentes arquite-
turas e pinturas representavam a glória nacional e o culto popular de
deidades pagãs. O senso do povo estava empolgado com o esplendor
e a beleza da arte. De todos os lados santuários, altares e templos
representando enorme despesa, exibiam suas formas maciças. Vi-
tórias das armas e feitos de homens célebres eram comemorados