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Beréia e Atenas
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Nessa hora de solene responsabilidade, o apóstolo estava calmo
e confiante. Tinha o coração possuído de importante mensagem, e
as palavras que lhe caíram dos lábios, convenceram seus ouvintes
de que ele não era nenhum paroleiro. “Varões atenienses”, disse ele,
“em tudo vos vejo um tanto supersticiosos; porque, passando eu e
vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava
escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse pois que vós honrais,
não O conhecendo, é o que eu vos anuncio”.
Atos dos Apóstolos
17:22, 23
. Com toda a sua inteligência e conhecimento generalizado,
eram eles ignorantes do Deus que criara o Universo. Alguns, todavia,
que ali estavam, almejavam maior luz. Estavam procurando alcançar
o infinito.
Com a mão estendida em direção ao templo apinhado de ídolos,
Paulo esvaziou seu coração e expôs os erros da religião dos ate-
nienses. Os mais sábios entre seus ouvintes ficaram admirados ao
atentarem para a sua argumentação. Ele mostrou estar familiarizado
com suas obras de arte, literatura e religião. Apontando para o esta-
tuário e ídolos deles, declarou que Deus não pode ser assemelhado a
formas de imaginação humana. Aquelas imagens esculpidas não po-
diam, mesmo da maneira mais pálida, representar a glória de Jeová.
Fê-los pensar no fato de que aquelas imagens não tinham vida, mas
eram controladas pelo poder humano, movendo-se apenas quando as
mãos dos homens as moviam; de maneira que os adoradores eram,
em tudo, superiores ao objeto adorado.
Paulo levou a mente de seus ouvintes idólatras para além dos
limites de sua falsa religião, a uma visão correta da Divindade a que
eles denominaram “Deus desconhecido” Este Ser que ele agora lhes
anunciava, era independente do homem, nada necessitando das mãos
humanas que Lhe viesse acrescentar poder e glória.
O povo foi tomado de admiração pela fervorosa e lógica apresen-
tação feita por Paulo dos atributos do verdadeiro Deus — Seu poder
criador e a existência de Sua soberana providência. Com ardente e
poderosa eloqüência, o apóstolo declarou: “O Deus que fez o mundo
e tudo o que nele há, sendo Senhor do Céu e da Terra, não habita em
templos feitos por mãos de homens; nem tão pouco é servido por
mãos de homens, como que necessitando de alguma coisa; pois Ele
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mesmo é quem dá a todos a vida, e a respiração, e todas as coisas”.
Atos dos Apóstolos 17:24, 25
. Os Céus não eram suficientemente