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Atos dos Apóstolos
Por ocasião de sua conversão, Paulo foi inspirado com o in-
contido desejo de ajudar seus semelhantes a contemplar a Jesus de
Nazaré como o Filho do Deus vivo, poderoso para transformar e
para salvar. Desde então, sua vida fora inteiramente dedicada ao
esforço para retratar o amor e o poder do Crucificado. Seu grande
coração de simpatia abrangeu todas as classes. “Eu sou devedor”,
declarou, “tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a
ignorantes”.
Romanos 1:14
. O amor para com o Senhor da glória, a
quem tão implacavelmente perseguira na pessoa de Seus santos, era
o princípio que atuava em sua conduta, o motivo que o impelia. Se
acontecia afrouxar o seu amor no caminho do dever, um olhar à cruz
e ao amor admirável ali revelado, era suficiente para fazê-lo cingir
os lombos de seu entendimento e impeli-lo na senda da renúncia de
si mesmo.
Eis o apóstolo pregando na sinagoga de Corinto, argumentando
com os escritos de Moisés e dos profetas, e levando seus ouvintes
até ao advento do prometido Messias! Consideremos como ele
tornou clara a obra do Redentor como o grande Sumo Sacerdote da
humanidade — Aquele que, mediante o sacrifício da Sua própria
vida, fez expiação pelo pecado de uma vez por todas e assumiu Seu
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ministério no santuário celestial. Os ouvintes de Paulo foram levados
a compreender que o Messias, por cujo advento haviam eles estado
a suspirar, tinha já vindo; que Sua morte fora o antítipo de todas as
ofertas sacrificais, e que Seu ministério no santuário do Céu era o
grande objeto que projetava sua sombra para o passado, e tornava
claro o ministério do sacerdócio judaico.
Paulo testificou aos judeus que Jesus era o Cristo. Baseando-se
nas escrituras do Antigo Testamento, mostrou que, de acordo com
as profecias e com a universal expectativa dos judeus, o Messias
seria da linhagem de Abraão e de Davi; então, traçou a descendência
de Jesus do patriarca Abraão ao salmista real. Leu o testemunho
dos profetas referentes ao caráter e obra do prometido Messias, e a
maneira como seria recebido e tratado na Terra; mostrou, então, que
todas essas predições tinham sido cumpridas na vida, ministério e
morte de Jesus de Nazaré.
Paulo mostrou que Cristo tinha vindo para oferecer salvação
antes de tudo à nação que aguardava a vinda do Messias como a
consumação e glória de sua existência nacional. Mas essa nação