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Perante o tribunal de Cesaréia
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Quão amplo é o contraste entre o procedimento de Félix e o
do carcereiro de Filipos! Os servos do Senhor foram levados em
cadeias ao carcereiro, como Paulo a Félix. A evidência que deram
de estar sendo sustidos por um divino poder, seu regozijo sob o
sofrimento e desventura, seu destemor quando a terra vacilou com o
terremoto, e seu espírito de perdão semelhante ao de Cristo levaram
a convicção ao coração do carcereiro, que tremente confessou seus
pecados e encontrou perdão. Félix tremeu, mas não se arrependeu.
O carcereiro, jubiloso, abriu ao Espírito de Deus o coração e o lar;
Félix ordenou que o mensageiro divino se retirasse. Um escolheu
tornar-se filho de Deus e herdeiro do Céu; o outro preferiu os que
praticavam a iniqüidade.
Durante dois anos, nenhuma outra atitude foi tomada contra
Paulo, embora permanecesse prisioneiro. Félix visitou-o várias ve-
zes e ouviu-lhe atentamente as palavras. Mas o motivo real dessa
aparente benevolência era o desejo de ganho, e insinuou que medi-
ante grande soma de dinheiro Paulo poderia assegurar sua liberdade.
O apóstolo, entretanto, era de natureza demasiado nobre para libertar-
se por meio de suborno. Não era culpado de crime algum, e não
se aviltaria cometendo um mal para alcançar a liberdade. Demais
era muito pobre para poder pagar esse resgate, caso a isso estivesse
disposto, e não apelaria, em seu próprio benefício, para a simpatia e
generosidade de seus conversos. Compreendia que estava nas mãos
de Deus, e não poderia interferir no propósito divino a respeito de
sua pessoa.
Félix foi finalmente chamado a Roma, por causa de graves males
feitos aos judeus. Antes de deixar Cesaréia em resposta a esse cha-
mado, desejou “comprazer aos judeus” (
Atos dos Apóstolos 24:27
),
deixando Paulo na prisão. Mas Félix não alcançou êxito em sua ten-
tativa de readquirir a confiança dos judeus. Foi removido do cargo
em desonra, e Pórcio Festo foi indicado para sucedê-lo, com sede
em Cesaréia.
Havia sido permitido que um raio de luz do Céu brilhasse sobre
Félix, quando Paulo arrazoou com ele a respeito da justiça, tem-
perança e juízo vindouro. Essa foi a oportunidade que o Céu lhe
enviara para que visse seus pecados e os abandonasse. Mas dissera
ao mensageiro de Deus: “Por agora vai-te, e em tendo oportunidade
te chamarei”.
Atos dos Apóstolos 24:25
. Menosprezara a última