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Atos dos Apóstolos
ligados a Jesus e experimentaram o mesmo privilégio de ouvir-Lhe
os ensinos. Ambos possuíam sérios defeitos de caráter; e ambos
tiveram acesso à divina graça que transforma o caráter. Mas, ao
passo que um em humilhação estava aprendendo de Jesus, o outro
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revelava não ser cumpridor da Palavra, mas ouvinte apenas. Um,
morrendo diariamente para o eu e vencendo o pecado, era santificado
pela verdade; o outro, resistindo ao poder transformador da graça e
condescendendo com desejos egoístas, era levado para a escravidão
de Satanás.
Uma transformação de caráter como a que se vê na vida de João
é sempre o resultado da comunhão com Cristo. Pode haver marcados
defeitos na vida de um indivíduo; contudo, quando ele se torna um
verdadeiro discípulo de Cristo, o poder da divina graça transforma-o
e o santifica. Contemplando como num espelho a glória do Senhor, é
transformado de glória em glória, até alcançar a semelhança dAquele
a quem adora.
João ensinava a santidade, e em suas cartas à igreja estabeleceu
regras infalíveis para a conduta do cristão. “E qualquer que nEle tem
essa esperança”, escreveu, “purifica-se a si mesmo, como também
Ele é puro”.
1 João 3:3
. “Aquele que diz que está nEle, também
deve andar como Ele andou”.
1 João 2:6
. Ele ensinava que o cristão
precisa ser puro de coração e de vida. Jamais deve satisfazer-se com
uma profissão vazia. Como Deus é santo em Sua esfera, assim deve
o homem caído, mediante fé em Cristo, ser santo na sua.
“Esta é a vontade de Deus”, escreve o apóstolo Paulo, “a vossa
santificação”.
1 Tessalonicenses 4:3
. Em todo o Seu trato com o
Seu povo, o objetivo de Deus é a santificação da igreja. Ele os
escolheu desde a eternidade, para que fossem santos. Deu-lhes Seu
Filho para morrer por eles, a fim de que pudessem ser santificados
pela obediência à verdade, despidos de toda a mesquinhez do eu.
Deles requer trabalho pessoal e pessoal entrega. Deus só pode ser
honrado pelos que professam crer nEle, quando são conformes à Sua
imagem e controlados por Seu Espírito. Então, como testemunhas
do Salvador, podem tornar conhecido o que a graça divina fez por
eles.
A verdadeira santificação vem por meio da operação do princípio
do amor. “Deus é amor e aquele que permanece no amor permanece
em Deus, e Deus nele”.
1 João 4:16
. A vida daquele em cujo coração