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Transformado pela graça
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Cristo habitar, revelará a piedade prática. O caráter será purificado,
elevado, enobrecido e glorificado. A doutrina pura estará entretecida
com as obras de justiça; os preceitos celestiais misturar-se-ão com
as práticas santas.
Os que desejam alcançar a bênção da santificação têm de pri-
meiro aprender o que seja a abnegação. A cruz de Cristo é a coluna
central sobre que repousa o “peso eterno de glória mui excelente”.
2 Coríntios 4:17
. “Se alguém quiser vir após Mim”, disse Jesus,
“renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-Me”.
Ma-
teus 16:24
. É o perfume de nosso amor aos semelhantes o que revela
nosso amor a Deus. É a paciência no serviço, o que traz repouso
ao coração. É pelo humilde, diligente e fiel labor que se promove o
bem-estar de Israel. Deus sustém e fortalece aquele que está disposto
a seguir o caminho de Cristo.
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A santificação não é obra de um momento, de uma hora, de
um dia, mas da vida toda. Não se alcança com um feliz vôo dos
sentimentos, mas é o resultado de morrer constantemente para o
pecado, e viver constantemente para Cristo. Não se pode corrigir os
erros nem apresentar reforma de caráter por meio de esforços débeis
e intermitentes. Só podemos vencer mediante longos e perseverantes
esforços, severa disciplina e rigoroso conflito.
Não sabemos quão terrível será nossa luta no dia seguinte. En-
quanto reinar Satanás, teremos de subjugar o próprio eu e vencer
os pecados que nos assaltam; enquanto durar a vida não haverá
ocasião de repouso, nenhum ponto a que possamos atingir e dizer:
“Alcancei tudo completamente.” A santificação é o resultado de uma
obediência que dura a vida toda. Nenhum dos apóstolos e profetas
declarou jamais estar sem pecado. Homens que viveram o mais
próximo de Deus, que sacrificariam a vida de preferência a cometer
conscientemente um ato mau, homens a quem Deus honrou com
divina luz e poder, confessaram a pecaminosidade de sua natureza.
Eles não puseram a sua confiança na carne, nem alegaram possuir
justiça própria, mas confiaram inteiramente na justiça de Cristo.
Assim será com todos que contemplarem a Cristo. Quanto mais
nos aproximarmos de Jesus, e quanto mais claramente distinguir-
mos a pureza de Seu caráter, tanto mais claro veremos a excessiva
malignidade do pecado, e tanto menos nutriremos o desejo de nos
exaltar. Haverá um contínuo anelo de ir em direção a Deus, uma