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Capítulo 57 — O Apocalipse
Nos dias dos apóstolos, os crentes cristãos estavam cheios de
fervor e entusiasmo. Tão incansavelmente trabalhavam eles para
o Mestre que, em tempo comparativamente curto, não obstante a
feroz perseguição, o evangelho do reino soou em todas as partes do
mundo habitado. O zelo manifestado nesse tempo pelos seguidores
de Jesus foi relatado pela inspiração para encorajamento dos crentes
em todos os séculos. Da igreja de Éfeso, usada pelo Senhor Jesus
como símbolo de toda a igreja cristã na era apostólica, a Testemunha
fiel e verdadeira declarou: “Eu sei as tuas obras, e o teu trabalho, e
a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova
os que dizem ser apóstolos e o não são, e tu os achaste mentirosos.
E sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo Meu nome, e não te
cansaste”.
Apocalipse 2:2, 3
.
No início, a experiência da igreja de Éfeso foi marcada por
simplicidade e puro fervor. Os crentes procuravam fervorosamente
obedecer a cada ordem de Deus, e sua vida revelava fervoroso e
sincero amor por Cristo. Regozijavam-se em fazer a vontade de Deus
porque o Salvador estava sempre presente em seu coração. Cheios de
amor pelo Redentor, era seu mais alto objetivo conquistar almas para
Ele. Não pensavam em reter o precioso tesouro da graça de Cristo.
Sentiam a importância do seu chamado; e com a responsabilidade da
mensagem, “Paz na Terra, boa vontade para com os homens” (
Lucas
2:14
), ardiam em desejo de levar as alegres novas de salvação aos
recantos mais remotos da Terra. E o mundo teve conhecimento de
que haviam estado com Jesus. Homens pecadores, arrependidos,
perdoados, purificados e santificados, foram levados em participação
com Deus através de Seu Filho.
Os membros da igreja estavam unidos em sentimento e ação. O
amor a Cristo era a cadeia de ouro que os unia. Prosseguiram em
conhecer o Senhor mais e mais perfeitamente, e a vida deles revelava
o júbilo e a paz de Cristo. Visitavam os órfãos e as viúvas em suas
aflições, e guardavam-se imaculados do mundo, sentindo que deixar
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