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Atos dos Apóstolos
estado com o Salvador durante Seu ministério terrestre, fora confiado
o precioso encargo. Deveriam levar ao mundo as alegres novas da
salvação por meio de Cristo.
Quando foram espalhados pela perseguição, saíram cheios de
zelo missionário. Compenetraram-se da responsabilidade de sua
missão. Sabiam ter nas mãos o pão da vida para um mundo faminto;
e eram constrangidos pelo amor de Cristo a distribuir esse pão a
todos os que estivessem em necessidade. O Senhor agia por meio
deles. Aonde quer que fossem, os doentes eram curados e aos pobres
se pregava o evangelho.
Filipe, um dos sete diáconos, estava entre os que foram expulsos
de Jerusalém. E “descendo Filipe à cidade de Samaria, lhes pregava
a Cristo. E as multidões unanimemente prestavam atenção ao que
Filipe dizia, porque ouviam e viam os sinais que ele fazia. Pois que
os espíritos imundos saíam de muitos que os tinham, [...] e muitos
paralíticos e coxos eram curados. E havia grande alegria naquela
cidade”.
Atos dos Apóstolos 8:5-8
.
A mensagem de Cristo à mulher samaritana com quem Ele falara
junto ao poço de Jacó, tinha produzido fruto. Após ouvir Suas pala-
vras, a mulher tinha ido aos habitantes da cidade, dizendo: “Vinde,
vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito: porventura
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não é este o Cristo?” Eles foram com ela, ouviram Jesus e creram
nEle. Ansiosos por ouvir mais, suplicaram-Lhe que permanecesse
com eles. Por dois dias, Ele Se demorou com eles, “e muitos mais
creram nEle, por causa da Sua palavra”.
João 4:29, 41
.
E quando Seus discípulos foram expulsos de Jerusalém, alguns
encontraram seguro asilo em Samaria. Os samaritanos receberam
bem os mensageiros do evangelho, e os judeus convertidos colheram
preciosos frutos entre aqueles que uma vez foram seus mais fortes
inimigos.
O trabalho de Filipe em Samaria foi assinalado por grande su-
cesso, e assim, encorajado, mandou pedir auxílio em Jerusalém. Os
apóstolos, então, perceberam mais amplamente o sentido das pala-
vras de Cristo: “Ser-Me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como
em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da Terra”.
Atos dos
Apóstolos 1:8
.
Quando Filipe ainda se encontrava em Samaria, foi-lhe determi-
nado por um mensageiro celestial que fosse “para a banda do sul, ao