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Dias de preparo
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em sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo se não faça vã”,
“mas em demonstração de Espírito e de poder”, para que a fé de
todos os que ouvissem “não se apoiasse em sabedoria dos homens,
mas no poder de Deus”.
1 Coríntios 1:17
;
2:4, 5
.
Ao examinar as Escrituras, Paulo aprendeu que, através dos
séculos, “não são muitos os sábios segundo a carne, nem muitos
os poderosos, nem muitos os nobres que são chamados. Mas Deus
escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; e
Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes;
e Deus escolheu as coisas vis deste mundo, e as desprezíveis e as
que não são, para aniquilar as que são; para que nenhuma carne se
glorie perante Ele”.
1 Coríntios 1:26-29
. E assim, considerando a
sabedoria do mundo a partir da perspectiva da cruz, Paulo se propôs
nada “saber... se não a Jesus Cristo, e Este crucificado”.
1 Coríntios
2:2
.
Através de todo o seu ministério posterior, Paulo jamais perdeu
de vista a Fonte de sua sabedoria e força. Mais para o fim da sua
experiência, declarou: “Porque para mim o viver é Cristo”.
Filipenses
1:21
. E de novo: “Tenho também por perda todas as coisas, pela
excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual
sofri a perda de todas estas coisas... para que possa ganhar a Cristo,
e seja achado nEle, não tendo a minha justiça que vem da lei, mas a
que vem pela fé em Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela fé;
para conhecê-Lo, e à virtude da Sua ressurreição, e à comunicação
de Suas aflições”.
Filipenses 3:8-10
.
Da Arábia, Paulo voltou outra vez a Damasco (
Gálatas 1:17
),
e “falava ousadamente... no nome de Jesus” Incapazes de resistir à
sabedoria de seus argumentos, “os judeus tomaram conselho entre si
para o matar” As portas da cidade eram guardadas diligentemente,
de dia e de noite, para impedir que ele escapasse. Essa situação
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crítica levou os discípulos a buscar a Deus com fervor; e, finalmente,
“tomando-o de noite, os discípulos o desceram, dentro de um cesto,
pelo muro”.
Atos dos Apóstolos 9:25
.
Depois de escapar de Damasco, Paulo foi a Jerusalém, tendo já
passado três anos de sua conversão. Seu principal objetivo ao fazer
essa visita, como ele próprio mais tarde declarou, era “ver a Pedro”.
Gálatas 1:18
. Tendo chegado à cidade onde antes fora bem conhecido
como “Saulo, o perseguidor”, “procurava ele juntar-se aos discípulos,