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Os pobres desamparados
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fez ordenou que fôssemos associados em famílias, e a natureza da
criança se desenvolverá melhor na amorosa atmosfera de um lar
cristão.
Muitos que não têm filhos próprios poderiam fazer uma boa obra
cuidando dos filhos dos outros. Em lugar de dar atenção a animaizi-
nhos mimados, prodigalizando afeição a mudas criaturas, dediquem
suas atenções às criancinhas, cujo caráter podem moldar segundo a
semelhança divina. Ponde vosso amor nos membros destituídos de
lar da família humana. Vede quantas dessas crianças podeis criar na
doutrina e admoestação do Senhor. Muitos seriam assim por sua vez
beneficiados.
Os idosos
— Também os idosos necessitam da auxiliadora in-
fluência das famílias. Na casa de irmãos e irmãs em Cristo, é mais
fácil haver para eles como que uma compensação da perda de seu
próprio lar. Se animados a partilhar dos interesses e ocupações do-
mésticos, isto os ajudará a sentir que não deixaram de ser úteis.
Fazei-os sentir que seu auxílio é apreciado, que há ainda alguma
coisa para fazerem em servir a outros, e isso lhes dará ânimo ao
coração, ao mesmo tempo que comunicará interesse a sua vida.
O quanto possível, fazei com que aqueles cuja cabeça está al-
vejando e cujos passos trôpegos indicam que se vão avizinhando
da sepultura permaneçam entre amigos e relações familiares. Que
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adorem entre aqueles que conheceram e amaram. Sejam cuidados
por mãos amorosas e brandas.
Sempre que possível, deveria ser o privilégio dos membros de
cada família atender a seus próprios parentes. Quando assim não
se dá, a obra pertence à igreja, e deve ser considerada como um
privilégio, da mesma maneira que um dever. Todos quantos possuem
o espírito de Cristo terão uma terna consideração para com os fracos
e os idosos.
A presença, em nosso lar, de um destes inválidos é uma preciosa
oportunidade de cooperar com Cristo em Seu ministério de mise-
ricórdia, e desenvolver traços de caráter semelhantes aos Seus. Há
uma bênção no convívio dos mais idosos com os mais jovens. Esses
podem iluminar o coração e a vida dos idosos. Aqueles cujos laços
da vida se estão enfraquecendo necessitam o benefício do contato
com a esperança e a vivacidade da juventude. E os jovens podem
ser auxiliados pela sabedoria e a experiência dos idosos. Sobretudo,