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O Desejado de Todas as Nações
O princípio da própria vida do Batista, a abnegação, era o prin-
cípio do reino do Messias. João bem sabia quão estranho era tudo
isso aos princípios e esperanças dos guias de Israel. Aquilo que para
ele era convincente testemunho da divindade de Cristo, não seria
prova nenhuma para eles. Estavam aguardando um Messias que não
fora prometido. João viu que a missão do Salvador só podia receber
deles ódio e condenação. Ele, o precursor, não estava senão bebendo
do cálice que o próprio Cristo havia de esgotar até às fezes.
As palavras do Salvador: “Bem-aventurado é aquele que se não
escandalizar em Mim”, eram uma branda repreensão a João. Não foi
em vão para ele. Compreendendo mais claramente agora a natureza
da missão de Cristo, entregou-se a Deus para a vida e para a morte,
segundo melhor conviesse aos interesses da causa que amava.
Depois da partida dos mensageiros, Jesus falou ao povo a respeito
de João. O coração do Salvador dilatou-se em simpatia para com a
fiel testemunha agora sepultada na prisão de Herodes. Não deixaria
que o povo concluísse que Deus havia abandonado João, ou que sua
fé falecera no dia da prova. “Que fostes ver no deserto?” disse, “uma
cana agitada pelo vento?”
Mateus 11:7
.
As altas canas que cresciam ao lado do Jordão, agitando-se a
cada brisa, eram apropriadas representações dos rabis que se haviam
constituído críticos e juízes da missão do Batista. Eles pendiam nesta
e naquela direção, segundo os ventos da opinião popular. Não se
queriam humilhar para receber a penetrante mensagem do Batista,
todavia por temor do povo não tinham ousado opor-se abertamente
a sua obra. O mensageiro de Deus, porém, não era de espírito assim
covarde. As multidões reunidas em torno de Cristo tinham testemu-
nhado a obra de João. Haviam-lhe escutado a destemida repreensão
do pecado. Aos fariseus cheios de justiça própria, aos sacerdotes
saduceus, ao rei Herodes e sua corte, príncipes e soldados, publica-
nos e camponeses, a todos falara João com igual franqueza. Não era
uma cana trêmula, agitada pelos ventos do louvor ou preconceitos
humanos. Na prisão, foi, em sua lealdade para com o Senhor e seu
zelo pela justiça, o mesmo que ao pregar a mensagem de Deus no
deserto. Em sua fidelidade aos princípios, era firme como a rocha.
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Jesus continuou: “Sim, que fostes ver? um homem ricamente
vestido? Os que trajam ricamente estão na casa dos reis”.
Mateus
11:8
. João fora chamado a reprovar os pecados e excessos de seu