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“Nomeou doze”
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eram nutridos, até que Satanás tomou inteiro domínio sobre o ho-
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mem. Judas tornou-se um representante do inimigo de Cristo.
Quando ele se pôs em contato com Jesus, tinha alguns preciosos
traços de caráter que se poderiam haver tornado uma bênção para a
igreja. Houvesse ele estado disposto a tomar o jugo de Cristo, e ter-
se-ia contado entre os principais apóstolos; mas endureceu o coração
quando lhe eram apontados os defeitos, e, orgulhosa e rebeldemente,
preferiu suas próprias ambições egoístas, incapacitando-se assim
para a obra que Deus lhe teria dado a fazer.
Todos os discípulos tinham sérias falhas de caráter quando Jesus
os chamou ao Seu serviço. O próprio João, que chegou a ter mais
íntimo convívio com o Manso e Humilde, não era de si mesmo
dócil e submisso. Ele e seu irmão foram chamados “filhos do tro-
vão”.
Marcos 3:17
. Durante o tempo em que viveram com Jesus,
todo menosprezo a Ele mostrado lhes despertava a indignação e
a combatividade. Mau gênio, vingança, espírito de crítica, tudo se
encontrava no discípulo amado. Era orgulhoso e ambicioso de ser
o primeiro no reino de Deus. Mas dia a dia, em contraste com seu
próprio espírito violento, contemplava a ternura e longanimidade de
Jesus, e aprendia-Lhe as lições de humildade e paciência. Abriu o
coração à divina influência, e tornou-se, não somente ouvinte, mas
cumpridor das palavras do Mestre. O próprio eu escondeu-se em
Cristo. Aprendeu a levar o jugo de Jesus, a suportar-Lhe o fardo.
Jesus reprovava Seus discípulos, advertia-os e avisava-os; mas
João e seus irmãos não O deixavam; preferiam a Jesus, apesar das
reprovações. O Salvador não Se afastava deles por causa de suas
fraquezas e erros. Continuaram até ao fim a partilhar-Lhe as pro-
vações e aprender as lições de Sua vida. Contemplando a Cristo,
transformaram-se no caráter.
Os apóstolos diferiam largamente em hábitos e disposição. Havia
o publicano Levi Mateus e o ardente zelote Simão, o intransigente
inimigo da autoridade romana; o generoso e impulsivo Pedro, e Ju-
das, de vil espírito; Tomé, leal, se bem que tímido e temeroso; Filipe,
tardio de coração e inclinado à dúvida, e os ambiciosos e francos
filhos de Zebedeu, com seus irmãos. Estes foram reunidos, com
suas diferentes faltas, todos com herdadas e cultivadas tendências
para o mal; mas, em Cristo e por meio dEle, deviam fazer parte da
família de Deus, aprendendo a tornar-se um na fé, na doutrina, no