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O Desejado de Todas as Nações
se podia negar o milagre, e como lhe contrabalançar o efeito, não o
sabiam eles. Até então, não haviam os saduceus animado o plano
de condenar Cristo à morte. Mas depois da ressurreição de Lázaro
assentaram que só por Sua morte poderiam deter Suas destemidas
acusações contra eles.
Os fariseus acreditavam na ressurreição, e não podiam deixar
de ver que esse milagre era uma prova de que Se achava entre eles
o Messias. Mas tinham-se sempre oposto à obra de Jesus. Desde
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o princípio O aborreceram por lhes expor as pretensões hipócritas.
Removera a capa de rigorosos ritos sob que se ocultava sua defor-
midade moral. A religião pura, por Ele ensinada, condenara-lhes
a vazia profissão de piedade. Tinham sede de se vingar dEle por
Suas incisivas repreensões. Haviam tentado provocá-Lo a dizer ou
fazer qualquer coisa que lhes proporcionasse ocasião de O condenar.
Várias vezes quiseram apedrejá-Lo mas, Ele Se retirara calmamente,
e haviam-nO perdido de vista.
Os milagres por Ele operados no sábado, foram todos para alívio
dos aflitos, mas os fariseus procuraram condená-Lo como transgres-
sor do sábado. Buscaram incitar contra Ele os herodianos. Apresenta-
vam Jesus como querendo estabelecer um reino rival, e consultavam
com eles como O haviam de matar. Para incitar os romanos contra
Jesus, faziam parecer que tentasse subverter-lhes a autoridade. Ten-
taram todos os pretextos para cercear-Lhe a influência sobre o povo.
Mas até então suas tentativas haviam sido derrotadas. As multidões
que testemunhavam Suas obras de misericórdia e Lhe ouviam os
puros e santos ensinos, sabiam que estes não eram atos e palavras
de um violador do sábado ou de um blasfemo. Os próprios oficiais
enviados pelos fariseus foram tão influenciados por Suas palavras
que não puderam deitar nEle as mãos. Em desespero, os judeus
afinal decretaram que todo aquele que professasse fé em Jesus, fosse
expulso da sinagoga.
Assim, quando os sacerdotes, os príncipes e anciãos se reuniram
em consulta, era seu deliberado propósito fazer silenciar Aquele que
realizava obras tão maravilhosas que causavam a admiração de todos.
Os fariseus e saduceus uniram-se mais que nunca. Separados até ali,
unificaram-se em sua oposição a Cristo. Em concílios anteriores,
Nicodemos e José impediram a condenação de Jesus, e por isso
não foram então convidados. Achavam-se presentes nesse concílio