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Os sacerdotes tramam
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dos sacerdotes, e danificara de maneira irreparável sua influência.
Prejudicara o efeito de suas máximas e tradições, declarando que, a
despeito de tornarem estritamente obrigatória a lei ritual, faziam vã
a lei divina. Tudo isso Satanás lhes apresentou então ao espírito.
O diabo disse-lhes que, a fim de manterem sua autoridade, pre-
cisavam matar a Jesus. Seguiram esse conselho. O fato de que
pudessem perder então o poder que exerciam era, julgavam, motivo
suficiente para chegar a uma decisão. Com exceção de alguns que
não ousaram manifestar suas idéias, o Sinédrio recebeu as palavras
de Caifás como palavras de Deus. O concílio sentiu-se aliviado;
cessou a contenda. Resolveram condenar Cristo à morte na primeira
oportunidade favorável. Rejeitando a prova da divindade de Jesus,
encerraram-se esses sacerdotes e príncipes em trevas impenetráveis.
Ficaram inteiramente sob o domínio de Satanás, para ser por ele pre-
cipitados no abismo da eterna ruína. Todavia, tal era o engano deles,
que se sentiam bem satisfeitos consigo mesmos. Consideravam-se
patriotas em busca da salvação nacional.
Não obstante, temia o Sinédrio tomar medidas enérgicas contra
Jesus, não se exaltasse o povo, e a violência contra Ele premeditada
viesse a cair sobre eles próprios. Por isso retardou o conselho a
execução da sentença que proferira. O Salvador compreendeu a
trama dos sacerdotes. Sabia que ansiavam removê-Lo e em breve se
realizaria seu propósito. Não Lhe competia, no entanto, precipitar
a crise, e retirou-Se daquela região, levando consigo os discípulos.
Assim, por Seu próprio exemplo reforçava Jesus as instruções que
a eles dera: “Quando pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para
outra”.
Mateus 10:23
. Havia um vasto campo em que trabalhar pela
salvação de almas, e, a menos que o exigisse a lealdade para com
Ele, não deveriam os servos do Senhor arriscar a vida.
Jesus dera então ao mundo três anos de público labor. Achava-se
diante deles Seu exemplo de abnegação e desinteressada benefi-
cência. Era de todos conhecido Sua vida de pureza, sofrimento e
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devoção. Todavia, esse breve período de três anos era o máximo que
o mundo podia suportar a presença do Redentor.
Sua vida fora de perseguição e insulto. Expulso de Belém por
um rei invejoso, rejeitado por Seu próprio povo em Nazaré, con-
denado sem causa à morte em Jerusalém, Jesus, com Seus poucos
seguidores fiéis, encontrou temporário asilo numa cidade estranha.