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Mais uma vez à beira-mar
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— “Tu sabes que Te amo”. E Jesus lhe recomenda: “Apascenta os
Meus cordeiros”.
João 21:15
.
De novo aplicou Jesus a prova a Pedro, repetindo as palavras
anteriores: “Simão, filho de Jonas, amas-Me?” Desta vez não per-
guntou a Pedro se O amava mais do que seus irmãos. A segunda
resposta foi idêntica à primeira, livre de exageros: “Sim, Senhor; Tu
sabes que Te amo.” Jesus lhe disse: “Apascenta as Minhas ovelhas.”
Uma vez mais o Salvador fez a probante pergunta: “Simão, filho de
Jonas, amas-Me?” Pedro se entristeceu; julgou que Cristo duvidasse
de seu amor. Sabia que seu Senhor tinha motivo para dele desconfiar
e, com dor, respondeu: “Senhor, tu sabes tudo; Tu sabes que eu Te
amo.” Outra vez Jesus lhe disse: “Apascenta as Minhas ovelhas”.
João 21:16, 17
.
Três vezes negara Pedro abertamente o Senhor, e três vezes
tirou Jesus dele a certeza de seu amor e lealdade, insistindo naquela
penetrante pergunta, seta aguda ao seu ferido coração. Jesus revelou
perante os discípulos reunidos a profundeza do arrependimento
de Pedro, e mostrou quão completamente humilhado se achava o
discípulo outrora jactancioso.
Pedro era naturalmente ousado e impulsivo, e Satanás se apro-
veitara dessas características para o derrotar. Mesmo antes da queda
de Pedro, Jesus lhe dissera: “Satanás vos pediu para vos cirandar
como trigo; mas Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça;
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e tu, quando te converteres, confirma teus irmãos”.
Lucas 22:31,
32
. Chegara então esse tempo, e era evidente a transformação de
Pedro. As incisivas, penetrantes perguntas do Senhor não provoca-
ram réplica ousada, presunçosa; e, em virtude de sua humilhação
e arrependimento, Pedro estava mais bem preparado do que nunca
para agir como pastor junto ao rebanho.
A primeira obra que Cristo confiara a Pedro, ao restaurá-lo ao
ministério, foi apascentar os cordeiros. Era essa uma tarefa em que
Pedro pouca experiência tinha. Requeria grande cuidado e ternura,
muita paciência e perseverança. Ela o chamava a servir aos mais
novos na fé, a ensinar os ignorantes, a abrir-lhes as Escrituras e a
educá-los para a utilidade no serviço de Cristo. Até então, Pedro
não estava apto para fazer isso, nem mesmo para compreender a
importância desse trabalho. Mas esta foi a obra a que Cristo então o