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O Desejado de Todas as Nações
chamou. Para isso o preparara sua própria experiência de sofrimento
e arrependimento.
Antes de sua queda, Pedro estava sempre falando desavisada-
mente, levado pelo impulso do momento. Sempre pronto a corrigir
os outros, exprimia os próprios pensamentos, antes de ter idéia clara
a respeito de si mesmo ou do que ia dizer. O Pedro convertido,
porém, era bem diverso. Conservava o antigo fervor, mas a graça de
Cristo lhe regulava o zelo. Não mais era impetuoso, confiante em
si mesmo, presumido, mas calmo, dominado e dócil. Podia então
alimentar tanto os cordeiros como as ovelhas do rebanho de Cristo.
A maneira de o Salvador proceder para com Pedro encerrava uma
lição para ele e para seus irmãos. Ensinava-lhes a tratar o transgressor
com paciência, simpatia e amor pleno de perdão. Embora Pedro
houvesse negado a seu Senhor, o amor que Ele lhe tinha nunca
esmoreceu. Amor assim deve o subpastor sentir pelas ovelhas e
cordeiros confiados ao seu cuidado. Lembrando sua própria fraqueza
e fracasso, Pedro devia tratar com o rebanho tão ternamente como o
fizera Cristo com ele.
A pergunta dirigida a Pedro por Cristo era significativa. Ele men-
cionou apenas uma condição de discipulado e serviço. “Amas-Me?”
disse Ele. É esta a qualificação essencial. Ainda que Pedro possuísse
todas as outras, sem o amor de Cristo, não podia ser um fiel pastor
do rebanho do Senhor. Conhecimento, liberalidade, eloqüência, gra-
tidão e zelo são todos auxiliares na boa obra; mas sem o amor de
Jesus no coração, a obra do ministro cristão é um fracasso.
Jesus caminhava sozinho com Pedro, pois havia alguma coisa
que lhe desejava comunicar a ele só. Antes de Sua morte, tinha-lhe
dito: “Para onde Eu vou não podes agora seguir-Me, mas depois
Me seguirás.” A isso replicara Pedro: “Por que não posso seguir-Te
agora? Por ti darei a minha vida”.
João 13:36, 37
. Ao falar assim, mal
sabia a que alturas e profundidades o havia Cristo de conduzir. Pedro
fracassara ao sobrevir a prova, mas outra vez lhe seria dado ensejo
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de demonstrar seu amor por Cristo. A fim de que se fortalecesse para
a prova suprema de sua fé, o Salvador desvendou-lhe o seu futuro.
Disse-lhe que, depois de viver vida de utilidade, quando os anos se
fizessem sentir em suas forças, haveria então realmente de seguir
a seu Senhor. Jesus disse: “Quando eras mais moço, te cingias a
ti mesmo, e andavas por onde querias: mas, quando já fores velho,