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O Grande Conflito
confiam. Dispusera os acontecimentos de maneira a fazer com que
a ira de Satanás e as tramas de homens maus promovessem a Sua
glória e levassem Seu povo a um lugar de segurança. A perseguição
e o exílio estavam abrindo o caminho para a liberdade.
Quando constrangidos pela primeira vez a separar-se da Igreja
Anglicana, os puritanos se uniram em solene concerto, como o povo
livre do Senhor, “para andarem juntos em todos os Seus caminhos,
por eles conhecidos ou a serem conhecidos.” —Os Pais Peregrinos, J.
Brown. Ali estava o verdadeiro espírito da Reforma, o princípio vital
do protestantismo. Foi com este intuito que os peregrinos partiram
da Holanda para buscar um lar no Novo Mundo. João Robinson, seu
pastor, que providencialmente foi impedido de os acompanhar, em
sua mensagem de despedida aos exilados, disse:
“Irmãos: Em breve havemos de separar-nos, e só o Senhor sabe
se viverei para que de novo veja o vosso rosto. Mas, seja qual for
a divina vontade, conjuro-vos perante Deus e Seus santos anjos
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que não me sigais além do que eu haja seguido a Cristo. Se Deus
vos revelar algo mediante qualquer outro instrumento Seu, sede tão
prontos para recebê-lo como sempre fostes para acolher qualquer
verdade por intermédio de meu ministério; pois estou seguro de
que o Senhor tem mais verdade e luz, a irradiar de Sua Palavra.” —
Martyn.
“De minha parte, não posso deplorar suficientemente a condição
das igrejas reformadas, que, em religião, chegaram a um período
estacionário, e não irão agora mais longe do que os instrumentos de
sua reforma. Os luteranos não poderão ser arrastados a ir além do
que Lutero viu; ... e os calvinistas, vós os vedes, estacam onde foram
deixados por aquele grande homem de Deus, que não vira contudo
todas as coisas. Esta é uma calamidade muito para se lamentar; pois,
embora fossem luzes a arder e brilhar em seu tempo, não penetraram
em todo o conselho de Deus; mas, se vivessem hoje, estariam tão
dispostos a receber mais luz como o estiveram para aceitar a que a
princípio acolheram.” — História dos Puritanos, D. Neal.
“Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concor-
dastes em andar em todos os caminhos do Senhor, já revelados ou
por serem ainda revelados. Lembrai-vos de vossa promessa e con-
certo com Deus, e de uns com os outros, de aceitar qualquer luz e
verdade que se vos fizesse conhecida pela Palavra escrita; mas, além