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A esperança que infunde alegria
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estariam sem desculpas se não soubessem nem declarassem ao povo
que a vinda do Messias estava às portas. Sua ignorância era o re-
sultado da pecaminosa negligência. Os judeus estavam edificando
túmulos aos profetas assassinados, enquanto pela deferência com
que tratavam os grandes homens da Terra prestavam homenagem aos
servos de Satanás. Absortos em suas ambiciosas lutas para conse-
guir posição e poderio entre os homens, perderam de vista as honras
divinas que lhes eram oferecidas pelo Rei do Céu.
Com profundo e reverente interesse deveriam encontrar-se a
estudar o lugar, o tempo, as circunstâncias do grande acontecimento
na história universal — a vinda do Filho de Deus para cumprir a
redenção do homem. Todo o povo deveria ter estado a vigiar e esperar
para que pudessem achar-se entre os primeiros a dar as boas-vindas
ao Redentor do mundo. Mas ai! em Belém, dois fatigados viajantes,
procedentes das colinas de Nazaré, percorrem em toda a extensão a
estreita rua até à extremidade oriental da cidade, procurando em vão
um lugar de repouso e abrigo para a noite. Porta alguma se achava
aberta para os receber. Sob miserável telheiro preparado para o gado,
encontram finalmente refúgio, e ali nasce o Salvador do mundo.
Anjos celestiais tinham visto a glória de que o Filho de Deus
participava com o Pai antes que o mundo existisse, e com profundo
interesse haviam aguardado o Seu aparecimento na Terra, como uma
ocorrência repleta das maiores alegrias para todo o povo. Foram
designados anjos para levar as alegres novas aos que estavam prepa-
rados para recebê-las, e que alegremente as tornariam conhecidas
aos habitantes da Terra. Cristo Se abatera para tomar sobre Si a
natureza do homem; deveria Ele suportar um peso infinito de misé-
rias ao fazer de Sua alma oferta pelo pecado; todavia, desejavam os
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anjos que mesmo em Sua humilhação o Filho do Altíssimo pudesse
aparecer diante dos homens com uma dignidade e glória condizentes
com Seu caráter. Congregar-se-iam os grandes homens da Terra na
capital de Israel para saudar a Sua vinda? Apresentá-Lo-iam legiões
de anjos à multidão expectante?
Um anjo visita a Terra a fim de ver quais os que se acham
preparados para receber a Jesus. Não pode, porém, distinguir sinal
algum de expectação. Não ouve voz alguma de louvor e triunfo,
anunciando que o tempo da vinda do Messias está às portas. O anjo
paira por algum tempo sobre a cidade escolhida e o templo onde a