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Capítulo 18 — Uma profecia muito significativa
Um lavrador íntegro e de sentimentos honestos, que havia sido
levado a duvidar da autoridade divina das Escrituras e que no entanto
desejava sinceramente conhecer a verdade, foi o homem especial-
mente escolhido por Deus para iniciar a proclamação da segunda
vinda de Cristo. Como outros muitos reformadores, Guilherme Mil-
ler lutou no princípio de sua vida com a pobreza, aprendendo assim
as grandes lições de energia e renúncia. Os membros da família
de que proveio caracterizavam-se por um espírito independente e
amante da liberdade, pela capacidade de resistência e ardente patrio-
tismo, traços que também eram preeminentes em seu caráter. Seu
pai fora capitão no exército da Revolução, e, aos sacrifícios que fi-
zera nas lutas e sofrimentos daquele tempestuoso período, podem-se
atribuir as circunstâncias embaraçosas dos primeiros anos da vida
de Miller.
Possuía ele robusta constituição física, e já na meninice dera
provas de força intelectual superior à comum. Com o passar dos
anos tornou-se isto ainda mais notório. Seu espírito era ativo e bem
desenvolvido, e ardente sua sede de saber. Conquanto não haurisse
as vantagens de uma educação superior, seu amor ao estudo e o
hábito de pensar cuidadosamente, bem como a aguda perspicácia,
tornaram-no um homem de perfeito discernimento e largueza de
vistas. Era dotado de irrepreensível caráter moral e nome invejável,
sendo geralmente estimado por sua integridade, frugalidade e be-
nevolência. À custa de energia e aplicação, adquiriu o necessário
para viver, conservando, no entanto, seus hábitos de estudo. Ocupou
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com distinção vários cargos civis e militares, e as portas da riqueza
e honra pareciam-lhe abertas de par em par.
Sua mãe era mulher verdadeiramente piedosa, e na infância es-
tivera ele sujeito às impressões religiosas. No entanto, ao atingir
o limiar da idade adulta, foi levado a associar-se com deístas, cuja
influência foi tanto mais acentuada pelo fato de serem na maioria
bons cidadãos, e homens de disposições humanitárias e benevo-
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