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O Grande Conflito
sinal haverá de Tua vinda e do fim do mundo?” Jesus lhes deu si-
nais, e disse: “Quando virdes todas estas coisas, sabei que Ele está
próximo às portas.”
Mateus 24:3, 33
. Não se deve admitir que uma
declaração do Senhor destrua outra. Conquanto ninguém saiba o dia
ou a hora de Sua vinda, somos instruídos quanto à sua proximidade,
e isto nos é exigido saber. Demais, é-nos ensinado que desatender à
advertência ou recusar saber a proximidade do advento do Salvador,
ser-nos-á tão fatal como foi aos que viveram nos dias de Noé o
não saber quando viria o dilúvio. E a parábola, no mesmo capítulo,
põe em contraste o servo fiel com o infiel e dá a sentença ao que
disse em seu coração — “O meu Senhor tarde virá.” Mostra sob
que luz Cristo olhará e recompensará os que encontrar vigiando e
pregando Sua vinda, bem como os que a negam. “Vigiai, pois”, diz
Ele; “bem-aventurado aquele servo que o Senhor, quando vier, achar
servindo assim.”
Mateus 24:42-51
. “Se não vigiares, virei sobre ti
como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei.”
Apocalipse
3:3
.
Paulo fala de uma classe para a qual o aparecimento do Senhor
há de ser surpresa. “O dia do Senhor virá como o ladrão de noite;
pois que quando disserem: Há paz e segurança; então lhes sobrevirá
repentina destruição, ... e de modo nenhum escaparão.” Mas ele
diz aos que atendem à advertência do Salvador: “Vós, irmãos, já
não estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um
ladrão; porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não
somos da noite nem das trevas.”
1 Tessalonicenses 5:2-5
.
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Mostrou-se assim que as Escrituras não oferecem garantia aos
homens que permanecem em ignorância com relação à proximi-
dade da vinda de Cristo. Aqueles, porém, que unicamente desejavam
uma desculpa para rejeitar a verdade, fechavam os ouvidos a esta
explicação; e as palavras — “Daquele dia e hora ninguém sabe”
— continuaram a ser repetidas pelos audaciosos escarnecedores e
mesmo pelos professos ministros de Cristo. Ao despertarem os
homens e começarem a inquirir do caminho da salvação, interpuse-
ram-se ensinadores religiosos, entre aqueles e a verdade, procurando
acalmar-lhes os temores com interpretações falsas da Palavra de
Deus. Infiéis vigias uniram-se na obra do grande enganador, cla-
mando: “Paz, Paz!” quando Deus não havia falado de paz. Muitos,
tais quais os fariseus do tempo de Cristo, se recusaram a entrar no