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Capítulo 21 — A causa da degradação atual
Ao pregar a doutrina do segundo advento, Guilherme Miller e
seus companheiros haviam trabalhado com o único propósito de
despertar os homens ao preparo para o juízo. Tinham procurado
acordar os que professavam a religião, para a verdadeira esperança
da igreja, e levá-los a sentir a necessidade de uma experiência cristã
mais profunda; trabalhavam, também, para acordar os não-conversos
ao dever de imediato arrependimento e conversão a Deus. “Não
faziam tentativas para converter os homens a uma seita ou partido
em matéria de religião. Daí o trabalharem entre todas as facções e
seitas, sem interferências com sua organização ou disciplina.”
“Em todos os meus trabalhos”, disse Miller, “nunca tive o desejo
ou o pensamento de criar qualquer interesse separado do das deno-
minações existentes, ou de beneficiar uma em detrimento de outra.
Pensava em beneficiar a todas. Supondo que todos os cristãos se
regozijassem com a perspectiva da vinda de Cristo, e que os que não
viam as coisas como eu as via, não haveriam, por isso, de menospre-
zar os crentes nesta doutrina, não pensei em qualquer necessidade de
reuniões separadas. Todo o meu objetivo se concentrava no desejo
de converter almas a Deus, cientificar o mundo do juízo vindouro
e induzir meus semelhantes a fazer o preparo de coração que os
habilitaria a encontrar-se com seu Deus em paz. A grande maioria
dos que se converteram pelos meus trabalhos, uniram-se às várias
igrejas existentes.” — Memórias de Guilherme Miller, Bliss.
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Como sua obra tendia a edificar as igrejas, foi por algum tempo
olhada com favor. Mas, decidindo-se os pastores e os dirigentes
religiosos contra a doutrina da segunda vinda de Cristo, e desejando
suprimir toda agitação a respeito, não somente se opuseram a ela,
do púlpito, mas também negaram a seus membros o privilégio de
assistir a pregações sobre o assunto, ou mesmo falar de tal espe-
rança nas reuniões de oração da igreja. Assim, encontraram-se os
crentes em grande provação e perplexidade. Amavam suas igrejas,
e repugnava-lhes o separar-se delas; mas como vissem suprimido
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