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O Grande Conflito
tiva pergunta: “Saíram de Babilônia limpos?” — O Evangelho em
Ezequiel, de John Guthrie.
“A Igreja Anglicana”, diz Spurgeon, “parece estar profundamente
minada pelo sacramentarismo; mas os dissidentes parecem quase
tão contaminados pela incredulidade filosófica quanto ela. Aqueles
de quem esperávamos melhores coisas estão se desviando, um a um,
dos fundamentos da fé. O coração da Inglaterra mesmo, creio eu,
está completamente carcomido por uma condenável incredulidade,
que ousa todavia ir ao púlpito e intitular-se cristã.”
Qual foi a origem desta grande apostasia? Como, a princípio,
se afastou a igreja da simplicidade do evangelho? Conformando-se
com as práticas do paganismo, a fim de facilitar a aceitação da dou-
trina cristã pelos pagãos. O apóstolo Paulo, em seus dias declarou:
“Já o mistério da injustiça opera.”
2 Tessalonicenses 2:7
. Durante
a vida dos apóstolos a Igreja permaneceu relativamente pura. Mas,
“pelo fim do século II, a maioria das igrejas tomou nova forma;
desapareceu a primitiva simplicidade, e, insensivelmente, ao baixa-
rem ao túmulo os velhos discípulos, seus filhos, juntamente com os
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novos conversos, ... puseram-se à frente da causa e lhe deram novo
molde.” — Pesquisas Eclesiásticas, Roberto Robinson. Para conse-
guir conversos, aviltou-se o elevado estandarte da fé cristã, e, como
resultado, “uma inundação pagã, invadindo a igreja, trouxe consigo
seus costumes, práticas e ídolos.” —Conferências de Gavazzi. Como
o cristianismo conseguisse o favor e apoio dos príncipes seculares,
foi nominalmente aceito pelas multidões; mas, conquanto muitos se
intitulassem cristãos, “na realidade permaneciam no paganismo, e,
especialmente em segredo, adoravam os ídolos.” — Ibidem.
Não se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas
que se intitulam protestantes? Com o desaparecimento dos fun-
dadores, dos que possuíam o verdadeiro espírito de reforma, seus
descendentes põem-se na dianteira e “dão novo molde à causa.”
Embora se apeguem cegamente ao credo dos pais, e se recusem a
aceitar qualquer verdade além da que lhes foi dada conhecer, os
filhos dos reformadores se afastam grandemente do exemplo paterno
de humildade, abnegação e renúncia do mundo. Assim, “a primi-
tiva simplicidade desaparece.” Um dilúvio de mundanismo invade a
igreja e “leva consigo seus costumes, práticas e ídolos”.