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O Grande Conflito
Avivamentos populares são muitas vezes levados a efeito por
meio de apelos à imaginação, excitando-se as emoções, satisfazendo-
se o amor ao que é novo e surpreendente. Conversos ganhos desta
maneira têm pouco desejo de ouvir a verdade bíblica, pouco inte-
resse no testemunho dos profetas e apóstolos. A menos que o culto
assuma algo de caráter sensacional, não lhes oferece atração. Não
é atendida a mensagem que apele para a razão desapaixonada. As
claras advertências da Palavra de Deus, que diretamente se referem
aos seus interesses eternos, não são tomadas a sério.
Para toda alma verdadeiramente convertida, a relação com Deus
e com as coisas eternas será o grande objetivo da vida. Mas onde,
nas igrejas populares de hoje, o espírito de consagração a Deus? Os
conversos não renunciam ao orgulho e amor do mundo. Não estão
mais dispostos a negar-se, tomar a cruz, e seguir o manso e humilde
Nazareno, do que estiveram antes de se converter. A religião tornou-
se o entretenimento dos incrédulos e cépticos, porque tantos que são
portadores de seu nome lhes desconhecem os princípios. O poder
da piedade quase desapareceu de muitas das igrejas. Piqueniques,
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representações teatrais nas igrejas, quermesses, casas elegantes, os-
tentação pessoal, desviaram de Deus os pensamentos. Terras e bens,
e ocupações mundanas absorvem a mente, e as coisas de interesse
eterno mal recebem atenção passageira.
Apesar do generalizado declínio da fé e da piedade, há verda-
deiros seguidores de Cristo nestas igrejas. Antes de os juízos finais
de Deus caírem sobre a Terra, haverá, entre o povo do Senhor, tal
avivamento da primitiva piedade como não fora testemunhado desde
os tempos apostólicos. O Espírito e o poder de Deus serão derra-
mados sobre Seus filhos. Naquele tempo muitos se separarão das
igrejas em que o amor deste mundo suplantou o amor a Deus e à Sua
Palavra. Muitos, tanto pastores como leigos, aceitarão alegremente
as grandes verdades que Deus providenciou fossem proclamadas no
tempo presente, a fim de preparar um povo para a segunda vinda do
Senhor. O inimigo das almas deseja estorvar esta obra; e antes que
chegue o tempo para tal movimento, esforçar-se-á para impedi-la,
introduzindo uma contrafação. Nas igrejas que puder colocar sob
seu poder sedutor, fará parecer que a bênção especial de Deus foi
derramada; manifestar-se-á o que será considerado como grande
interesse religioso. Multidões exultarão de que Deus esteja operando