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O valor dos mártires
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de si a confiança em Deus, por permitir Ele que os mais vis dos
homens prosperem, enquanto os melhores e mais puros são afligi-
dos e atormentados pelo cruel poder daqueles. Como, pergunta-se,
pode Aquele que é justo e misericordioso, e que também é de poder
infinito, tolerar tal injustiça e opressão? É esta uma questão com
que nada temos que ver. Deus deu suficientes evidências de Seu
amor, e não devemos duvidar de Sua bondade por não podermos
compreender a operação de Sua providência. Disse o Salvador a
Seus discípulos, prevendo as dúvidas que lhes oprimiriam a alma
nos dias de provação e trevas: “Lembrai-vos da palavra que vos
disse: Não é o servo maior do que o seu Senhor. Se a Mim Me per-
seguiram, também vos perseguirão a vós.”
João 15:20
. Jesus sofreu
por nós mais do que qualquer de Seus seguidores poderá sofrer pela
crueldade de homens ímpios. Os que são chamados a suportar a
tortura e o martírio não estão senão seguindo as pegadas do dileto
Filho de Deus.
[48]
“O Senhor não retarda a Sua promessa.”
2 Pedro 3:9
. Ele não
Se esquece de Seus filhos, nem os negligencia; mas permite que os
ímpios revelem seu verdadeiro caráter, para que ninguém que deseje
fazer a Sua vontade possa ser iludido com relação a eles. Outrossim,
os justos são postos na fornalha da aflição para que eles próprios
possam ser purificados, para que seu exemplo possa convencer a
outros da realidade da fé e piedade, e também para que sua coerente
conduta possa condenar os ímpios e incrédulos.
Deus permite que os ímpios prosperem e revelem inimizade
para com Ele, a fim de que, quando encherem a medida de sua
iniqüidade, todos possam, em sua completa destruição, ver a justiça
e misericórdia divinas. Apressa-se o dia de Sua vingança, no qual
todos os que transgrediram a lei divina e oprimiram o povo de Deus
receberão a justa recompensa de suas ações; em que todo ato de
crueldade e injustiça para com os fiéis será punido como se fosse
feito ao próprio Cristo.
Há outra questão mais importante que deveria ocupar a atenção
das igrejas de hoje. O apóstolo Paulo declara que “todos os que
piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições.”
2
Timóteo 3:12
. Por que é, pois, que a perseguição, em grande parte,
parece adormentada? A única razão é que a igreja se conformou com
a norma do mundo, e portanto não suscita oposição. A religião que