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Ameaça à consciência
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melhor luz que possuem. Não se lhes permite acesso à Sua Palavra,
e, portanto, não distinguem a verdade. Nunca viram o contraste entre
um verdadeiro culto prestado de coração e um conjunto de meras
formas e cerimônias. Deus olha para essas almas com compadecida
ternura, educadas como são em uma fé que é ilusória e não satisfaz.
Fará com que raios de luz penetrem as densas trevas que as cercam.
Revelar-lhes-á a verdade como é em Jesus, e muitos ainda se unirão
ao Seu povo.
Mas o romanismo, como sistema não se acha hoje em harmonia
com o evangelho de Cristo mais do que em qualquer época passada
de sua história. As igrejas protestantes estão em grandes trevas,
pois do contrário discerniriam os sinais dos tempos. São de grande
alcance os planos e modos de operar da Igreja de Roma. Emprega
todo expediente para estender a influência e aumentar o poderio,
preparando-se para um conflito feroz e decidido a fim de readquirir
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o domínio do mundo, restabelecer a perseguição e desfazer tudo
que o protestantismo fez. O catolicismo está a ganhar terreno de
todos os lados. Vede o número crescente de suas igrejas e capelas
nos países protestantes. Notai a popularidade de seus colégios e
seminários na América do Norte, tão extensamente patrocinados
pelos protestantes. Pensai no crescimento do ritualismo na Inglaterra,
e nas freqüentes deserções para as fileiras dos católicos. Estas coisas
deveriam despertar a ansiedade de todos os que prezam os puros
princípios do evangelho.
Os protestantes têm-se intrometido com o papado, patrocinando-
o; têm usado de transigência e feito concessões que os próprios
romanistas se surpreendem de ver e não compreendem. Os homens
cerram os olhos ao verdadeiro caráter do romanismo, e aos perigos
que se devem recear com a sua supremacia. O povo necessita ser
despertado a fim de resistir aos avanços deste perigosíssimo inimigo
da liberdade civil e religiosa.
Muitos protestantes supõem que a religião católica não é atrativa,
e que seu culto é um conjunto de cerimônias, fastidioso e sem
sentido. Enganam-se, porém. Embora o romanismo se baseie no
engano, não é impostura grosseira e desprovida de arte. O culto da
Igreja Romana é um cerimonial assaz impressionante. O brilho de
sua ostentação e a solenidade dos ritos fascinam os sentidos do povo,
fazendo silenciar a voz da razão e da consciência. Os olhos ficam