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O Grande Conflito
impostas pelos governos seculares, reintegre-se Roma ao poderio
anterior, e de pronto ressurgirá a tirania e perseguição.
Bem conhecido escritor refere-se nos seguintes termos à atitude
da hierarquia papal no que respeita à liberdade de consciência, e aos
perigos que ameaçam especialmente os Estados Unidos pelo êxito
de sua política:
“Há muitos que se dispõem a atribuir ao fanatismo ou à infantili-
dade todo receio quanto ao catolicismo romano nos Estados Unidos.
Tais pessoas nada vêem no caráter e atitude do romanismo que seja
hostil às nossas instituições livres, ou nada encontram de mau sinal
no incremento que vai tomando. Comparemos, pois, em primeiro
lugar, alguns dos princípios fundamentais de nosso governo com os
da Igreja Católica.
“A Constituição dos Estados Unidos garante liberdade de cons-
ciência. Nada se preza mais ou é de maior transcendência. O Papa
Pio IX, na encíclica de 15 de agosto de 1854, disse: ‘As doutrinas
ou extravagâncias absurdas e errôneas em defesa da liberdade de
consciência, são erro dos mais perniciosos — uma peste que, dentre
todas as outras, mais deve ser temida no Estado.’ O mesmo papa, na
encíclica de 8 de dezembro de 1864, anatematizou ‘os que defen-
dem a liberdade de consciência e de culto’ e também ‘todos os que
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afirmam que a igreja não pode empregar a força.’
“O tom pacífico usado por Roma nos Estados Unidos não implica
mudança de coração. É tolerante onde é impotente. Diz o Bispo
O’Connor: ‘A liberdade religiosa é meramente suportada até que
o contrário possa ser levado a efeito sem perigo para o mundo
católico.’ ... O arcebispo de St. Louis, Estados Unidos, disse certa
vez: ‘A heresia e a incredulidade são crimes; e em países cristãos
como a Itália e a Espanha, por exemplo, onde todo o povo é católico,
e onde a religião católica é parte essencial da lei da nação, são elas
punidas como os outros crimes.’ ...
“Todo cardeal, arcebispo e bispo da Igreja Católica, presta para
com o papa um juramento de fidelidade em que ocorrem as seguintes
palavras: ‘Combaterei os hereges, cismáticos e rebeldes ao dito
senhor nosso (o papa), ou seus sucessores, e persegui-los-ei com
todo o meu poder.’” — Our Country, do Dr. Josias Strong.
É certo que há verdadeiros cristãos na comunhão católico-ro-
mana. Milhares na dita igreja estão servindo a Deus segundo a