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O Grande Conflito
das observâncias da igreja pela autoridade civil, as incursões do
espiritismo, os furtivos mas rápidos progressos do poder papal —
tudo será desmascarado. Por meio destes solenes avisos o povo será
comovido. Milhares de milhares que nunca ouviram palavras como
essas, escutá-las-ão. Com espanto ouvirão o testemunho de que Ba-
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bilônia é a igreja, caída por causa de seus erros e pecados, por causa
de sua rejeição da verdade, enviada do Céu a ela. Ao ir o povo a seus
antigos ensinadores, com a ávida pergunta — São estas coisas assim?
— os ministros apresentam fábulas, profetizam coisas agradáveis,
para acalmar-lhes os temores, e silenciar a consciência despertada.
Mas, visto que muitos se recusarão a satisfazer-se com a mera auto-
ridade dos homens, pedindo um claro — “Assim diz o Senhor” — o
ministério popular, semelhante aos fariseus da antiguidade, cheio de
ira por ser posta em dúvida a sua autoridade, denunciará a mensagem
como sendo de Satanás, e agitará as multidões amantes do pecado
para ultrajar e perseguir os que a proclamam.
Estendendo-se a controvérsia a novos campos, e sendo a atenção
do povo chamada para a lei de Deus calcada a pés, Satanás entrará
em ação. O poder que acompanha a mensagem apenas enfurecerá
os que a ela se opõem. O clero empregará esforços quase sobre-
humanos para excluir a luz, receoso de que ilumine seus rebanhos.
Por todos os meios ao seu alcance esforçar-se-á por evitar todo
estudo destes assuntos vitais. A igreja apelará para o braço forte
do poder civil, e nesta obra unir-se-ão romanistas e protestantes.
Ao tornar-se o movimento em prol da imposição do domingo mais
audaz e decidido, invocar-se-á a lei contra os observadores dos
mandamentos. Serão ameaçados com multas e prisão, e a alguns se
oferecerão posições de influência e outras recompensas e vantagens,
como engodo para renunciarem a sua fé. Mas sua perseverante
resposta será: “Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso erro” — a
mesma que foi apresentada por Lutero sob idênticas circunstâncias.
Os que forem citados perante os tribunais, defenderão corajosamente
a verdade, e alguns que os ouvirem serão levados a decidir-se a
guardar todos os mandamentos de Deus. Assim a luz chegará a
milhares que de outra maneira nada saberiam destas verdades.
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A conscienciosa obediência à Palavra de Deus será considerada
rebeldia. Cegado por Satanás, o pai exercerá aspereza e severidade
para com o filho crente; o patrão ou patroa oprimirá o empregado