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História da Redenção
os filisteus; Israel foi derrotado, e cada um fugiu para a sua tenda;
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foi grande a derrota, pois caíram de Israel trinta mil homens de pé.
Foi tomada a arca de Deus, e mortos os dois filhos de Eli, Hofni e
Finéias.”
Os filisteus pensavam que esta arca era o deus dos israelitas. Não
sabiam que o Deus vivo, que criou os céus e a Terra, e deu Sua lei,
sobre o Sinai, mandava prosperidade e adversidade de acordo com a
obediência ou transgressão de Sua lei, contida na arca sagrada.
Houve uma grande matança em Israel. Eli estava assentado ao
pé do caminho, vigilante, com o coração ansioso de receber notícias
do exército. Estava temeroso de que a arca de Deus fosse tomada e
poluída pela hoste de filisteus. Um mensageiro do exército correu
a Silo e informou a Eli que seus dois filhos tinham sido mortos.
Suportou isso com certo grau de calma, pois tinha razões para o
esperar. Quando, porém, o mensageiro acrescentou: “A arca de Deus
foi tomada”, Eli cambaleou de angústia sobre sua cadeira, caiu para
trás e morreu. Ele partilhou da ira de Deus que viera sobre seus
filhos. Era culpado em grande medida de suas transgressões, porque
criminosamente negligenciara reprimi-los. A captura da arca de
Deus pelos filisteus foi considerada a maior calamidade que podia
acontecer a Israel. A esposa de Finéias, prestes a morrer, chamou a
seu filho Icabode, dizendo: “Foi-se a glória de Israel, pois foi tomada
a arca de Deus.”
Na terra dos filisteus
Deus permitiu que Sua arca fosse tomada pelos inimigos, para
mostrar a Israel quão vão era confiar na arca, o símbolo de Sua
presença, enquanto estavam profanando os mandamentos contidos
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na arca. Deus queria humilhá-los removendo deles essa sagrada arca,
sua jactanciosa força e confiança.
Os filisteus ficaram triunfantes, porque tinham, como pensavam,
o famoso deus dos israelitas, que havia realizado tantas maravilhas
por eles e feito deles um terror para os seus inimigos. Levaram a arca
de Deus a Asdode e a colocaram num esplêndido templo, feito em
honra ao seu muito popular deus Dagom, depositando-a ao lado do
seu deus. De madrugada, os sacerdotes desses deuses entraram no
templo, e ficaram aterrorizados ao encontrar Dagom caído no chão