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A arca de Deus e o sucesso de Israel
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sobre o seu rosto, diante da arca do Senhor. Levantaram Dagom e
o colocaram em sua posição costumeira. Pensaram que ele podia
ter caído acidentalmente. Mas na madrugada seguinte o acharam
caído como antes, com o rosto em terra, e a cabeça e ambas as mãos
cortadas.
Os anjos de Deus, que sempre acompanhavam a arca, prostra-
ram este ídolo insensível e depois o mutilaram, para mostrar que
Deus, o Deus vivo, está acima de todos os deuses, e que diante dEle
todos os deuses pagãos são como nada. Os pagãos possuíam grande
reverência por seu deus Dagom; e quando o acharam ruinosamente
mutilado e prostrado sobre seu rosto diante da arca de Deus, ficaram
tristes e consideraram isso de muito mau agouro aos filisteus. Isso
foi interpretado por eles como que os filisteus e todos os seus deuses
deviam ser subjugados e destruídos pelos hebreus, e que o Deus
dos hebreus seria maior e mais poderoso do que todos os deuses.
Removeram a arca de Deus de seu templo idólatra e a colocaram
num lugar à parte.
A arca de Deus foi conservada sete meses pelos filisteus. Ti-
nham derrotado os israelitas e apreendido a arca de Deus, no que
supunham consistir o poder deles, e imaginaram que estariam sem-
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pre em segurança e não mais teriam temor do exército de Israel.
Mas em meio a alegria pelo seu êxito, um clamor foi ouvido por
toda a terra, e a causa foi afinal atribuída à arca de Deus. Ela era
transportada de lugar para lugar em terror, e a destruição da parte
de Deus seguia seu curso, até que os filisteus ficaram grandemente
perplexos, sem saber o que fazer com ela. Os anjos, que a acom-
panhavam, guardaram-na de qualquer dano. E os filisteus não se
atreviam a abrir a arca; pois seu deus Dagom tinha encontrado tal
sorte que eles temiam tocá-la, ou tê-la próximo deles. Chamaram os
sacerdotes e adivinhos, e perguntaram-lhes o que deviam fazer com
a arca de Deus. Advertiram-nos de que a deviam mandar de volta ao
povo a quem pertencia, e mandar com ela uma custosa oferta pela
transgressão, e que se Deus houvesse por bem aceitá-la, eles seriam
curados. Deviam também compreender que a mão de Deus estava
contra eles porque haviam tomado Sua arca, que pertencia apenas
aos israelitas.