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A conversão de Saulo
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sendo rejeitado, escarnecido, condenado e crucificado por aqueles
a quem viera salvar, e tendo ressuscitado dos mortos e ascendido
aos Céus. Neste terrível instante relembrou que o santo Estêvão
fora sacrificado com seu consentimento, e que por meio de sua
instrumentalidade muitos outros valorosos santos encontraram a
morte pela cruel perseguição.
“Ele perguntou: Quem és Tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou
Jesus, a quem tu persegues; mas, levanta-te, e entra na cidade, onde
te dirão o que te convém fazer.” Nenhuma dúvida assaltou a mente
de Saulo de que fora o verdadeiro Jesus de Nazaré que lhe falara, e
que Ele era de fato o tão longamente esperado Messias, a Consolação
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e o Redentor de Israel.
Quando a ofuscante glória se retirou e Saulo se levantou do chão,
achou-se completamente despojado da vista. O fulgor da glória de
Cristo fora por demais intenso para seus olhos mortais; e, desa-
parecido este fulgor, a escuridão da noite alojou-se em sua visão.
Creu que esta cegueira era um castigo divino por sua cruel perse-
guição aos seguidores de Jesus. Tateou ao redor em terríveis trevas,
e seus companheiros, em temor e pasmo, levaram-no pela mão até
Damasco.
Dirigido para a igreja
A resposta à pergunta de Saulo foi: “Levanta-te, e entra na cidade,
onde te dirão o que te convém fazer.” Jesus enviou o inquiridor judeu
a Sua igreja, para dela obter um conhecimento de seu dever. Cristo
realizou a obra de revelação e convicção; agora o penitente estava em
condições de aprender daqueles a quem Deus ordenou para ensinar
Sua verdade. Assim Jesus sancionou a autoridade de Sua igreja
organizada, e colocou Saulo em associação com Seus representantes
na Terra. A luz da celestial iluminação privara Saulo da vista, e
Jesus, o grande Médico, não a restaurou imediatamente. Todas as
bênçãos fluem de Cristo, entretanto, havia Ele estabelecido uma
igreja como Sua representante na Terra, e a ela pertencia a obra
de guiar o arrependido pecador no caminho da vida. Os mesmos
homens a quem Saulo tinha o propósito de destruir deviam ser seus
instrutores na religião que ele desprezara e perseguira.