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A conversão de Saulo
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considerado um impostor, é o autor e fundamento da religião do
povo de Deus desde os dias de Adão, o consumador da fé agora tão
clara a sua iluminada visão; o defensor da verdade, e o cumpridor
das profecias. Ele considerara Jesus como alguém que tornava sem
efeito a lei de Deus; porém quando sua visão espiritual foi tocada
pelo dedo de Deus, aprendeu que Cristo foi o originador de todo o
sistema sacrifical judaico; que Ele veio ao mundo com o expresso
propósito de reivindicar a lei de Seu Pai; e que em Sua morte a lei
típica encontrou-se com o antítipo. À luz da lei moral, da qual havia
crido ser um zeloso guardador, Saulo viu-se como o principal dos
pecadores.
De perseguidor a apóstolo
Paulo foi batizado por Ananias no rio de Damasco. Restaurou as
forças pelo alimento, e imediatamente começou a pregar Jesus aos
crentes na cidade, os mesmos a quem tinha o propósito de destruir
quando partiu de Jerusalém. Também ensinou nas sinagogas que
Jesus, que havia sido morto, era de fato o Filho de Deus. Seus argu-
mentos baseados na profecia eram tão conclusivos, e seus esforços
tão acompanhados pelo poder de Deus, que os judeus oponentes
foram confundidos e incapazes de responder-lhe. A educação rabí-
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nica e farisaica de Paulo, devia agora ser usada com vantagem na
pregação do evangelho e na sustentação da causa que uma vez ele
empregara todo o esforço para destruir.
Os judeus estavam inteiramente surpresos e confundidos pela
conversão de Paulo. Estavam cientes de sua posição em Jerusalém,
e sabiam qual era sua principal missão em Damasco, e que estava
armado com uma comissão do sumo sacerdote que o autorizava
a tomar os crentes em Jesus e mandá-los como prisioneiros para
Jerusalém; contudo, agora eles o viam pregando o evangelho de
Jesus, fortalecendo aqueles que já eram discípulos e continuamente
fazendo novos conversos para a fé, de que tinha sido tão zeloso
oponente. Paulo demonstrava a todos que o ouviam que esta mu-
dança de fé não era de impulso nem de fanatismo, mas produzida
por superabundante evidência.
Enquanto trabalhava nas sinagogas sua fé se fortalecia; seu zelo
em sustentar que Jesus era o Filho de Deus aumentou em face da fe-