Basic HTML Version
Nas regiões distantes
239
Primeira reunião da associação geral
Certos judeus, provenientes da Judéia, suscitaram uma consterna-
ção geral entre os crentes gentílicos, pelo agitamento da questão da
circuncisão. Com grande certeza, afirmavam que ninguém poderia
ser salvo sem ser circuncidado e observar toda a lei cerimonial.
[305]
Esta era uma questão importante, que afetou grandemente a
igreja. Paulo e Barnabé enfrentaram-na com prontidão, e se opuse-
ram à introdução do assunto aos gentios. Nisto receberam oposição
dos crentes judeus de Antioquia, que favoreciam a posição dos que
vieram da Judéia. O assunto resultou em muita discussão e falta
de harmonia na igreja, até que finalmente a igreja de Antioquia, te-
mendo que o resultado da continuada discussão fosse uma separação
entre eles, decidiu enviar Paulo e Barnabé, juntamente com alguns
homens de responsabilidade de Antioquia, a fim de exporem, em
Jerusalém, a questão perante os apóstolos e anciãos. Ali deviam eles
encontrar-se com delegados de diversas igrejas e com os que haviam
ido a Jerusalém para assistir às próximas festas anuais. Enquanto
isso, toda a discussão devia cessar até que fosse pronunciada a deci-
são final, pelos homens responsáveis da igreja. Esta decisão devia
ser então universalmente aceita pelas várias igrejas através do país.
Chegando a Jerusalém os delegados de Antioquia relataram
diante da assembléia das igrejas o sucesso alcançado pelo seu mi-
nistério entre os gentios, e a confusão que havia resultado do fato
de certos fariseus convertidos declararem que os conversos gentíli-
cos deviam ser circuncidados e guardar a lei de Moisés para serem
salvos.
Os judeus se haviam sempre orgulhado de seu cerimonial de
instituição divina, e concluíam que uma vez que Deus havia clara-
mente esboçado a forma hebréia de adoração, era impossível que
Ele jamais autorizasse uma mudança em quaisquer de suas especifi-
cações. Decidiram que o cristianismo devia associar-se com as leis
e cerimônias judaicas. Eram tardos em discernir o fim das coisas
abolidas pela morte de Cristo, e em perceber que todas as ofertas sa-
[306]
crificais não tinham senão prefigurado a morte do Filho de Deus, em
que o tipo encontrou o antítipo, tornando sem valor as divinamente
designadas cerimônias e sacrifícios da religião judaica.