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Nas regiões distantes
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com paciência a Paulo e a Barnabé, que relataram sua experiência
na obra entre os gentios.
A decisão
Tiago também apresentou seu testemunho com decisão — que
Deus decidira outorgar aos gentios os mesmos privilégios dos judeus.
Ao Espírito Santo pareceu bem não impor aos gentios conversos a
lei cerimonial, e os apóstolos e anciãos, depois de cuidadosa investi-
gação do assunto, viram-no na mesma luz, e seu parecer foi como o
parecer do Espírito de Deus. Tiago presidiu ao concílio e sua decisão
final foi: “Pelo que julgo eu, não devemos perturbar aqueles que,
dentre os gentios, se convertem a Deus.”
Sua sentença foi que a lei cerimonial, e especialmente a orde-
nança da circuncisão, não deveriam ser impostas aos gentios, ou a
eles sequer recomendadas. Tiago procurou imprimir na mente de
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seus irmãos o fato de que, em se tornando da idolatria para Deus,
os gentios tinham feito grande mudança em sua fé, e que se deveria
usar muita cautela para não perturbá-los com assuntos embaraçantes
e duvidosos de somenos importância, para que não desanimassem
em seguir a Cristo.
Os gentios, porém, não deviam seguir uma conduta que mate-
rialmente conflitasse com as opiniões de seus irmãos judeus, ou
que criasse em sua mente preconceito contra eles. Os apóstolos e
anciãos, portanto, concordaram em instruir por carta aos gentios a se
absterem de carnes sacrificadas aos ídolos, da prostituição, do que é
sufocado e do sangue. Deviam guardar os mandamentos e santificar
a vida. Foi-lhes afirmado que os que declaravam ser a circuncisão
obrigatória não estavam autorizados a fazê-lo pelos apóstolos.
Paulo e Barnabé eram-lhes recomendados como pessoas que
haviam arriscado a vida pelo Senhor. Judas e Silas foram enviados
com estes apóstolos para declararem aos gentios de viva voz a
decisão do concílio. Os quatro servos de Deus foram enviados a
Antioquia com a epístola e a mensagem, e isso pôs fim a toda
controvérsia; porque era voz da mais alta autoridade sobre a Terra.
O concílio que decidiu este caso era composto dos fundadores
das igrejas cristãs judaicas e gentias. Estavam presentes anciãos de
Jerusalém e delegados de Antioquia, e as igrejas mais influentes