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Os filhos de Israel
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suas cargas. E os israelitas edificaram a Faraó as cidades-celeiros,
Pitom e Ramessés.
“Mas quanto mais os afligiam, tanto mais se multiplicavam e
tanto mais se espalhavam; de maneira que se inquietavam por causa
dos filhos de Israel; então os egípcios, com tirania, faziam servir os
filhos de Israel, e lhes fizeram amargar a vida com dura servidão,
em barro e em tijolos, e com todo o trabalho no campo; com todo o
serviço em que na tirania os serviam.”
Eles compeliram as mulheres a trabalhar nos campos, como se
fossem escravas. Mesmo assim seu número não diminuía. Como o
rei e seus governadores vissem que eles aumentavam continuamente,
unidos deliberaram forçá-los a executar uma certa quantidade de tra-
balho cada dia. Pensavam submetê-los com pesado labor, e estavam
zangados porque não podiam diminuir o seu número e esmagar o
seu espírito independente.
E porque não conseguissem cumprir seu propósito, endureceram
o coração para ir ainda mais adiante. O rei ordenou que as crianças
do sexo masculino fossem mortas tão logo tivessem nascido. Satanás
era o agente nesse negócio. Sabia que um libertador estava para apa-
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recer entre os hebreus para resgatá-los da opressão. Imaginava que
se pudesse levar o rei a destruir as crianças masculinas, o propósito
de Deus seria anulado. As mulheres temiam a Deus e não fizeram
como o rei do Egito lhes ordenou, mas salvaram a vida dos meninos.
As mulheres não ousaram matar os meninos hebreus, e porque
não obedeceram à ordem do rei, o Senhor as prosperou. Quando o
rei do Egito foi informado de que seu mandado não fora obedecido,
ficou furioso. Então tornou sua ordem mais urgente e extensa. Con-
clamou o povo a guardar uma estrita vigilância, dizendo: “A todos
os filhos que nascerem aos hebreus lançareis no Nilo, mas a todas
as filhas deixareis viver.”
Moisés
Quando este cruel decreto estava na sua maior força, nasceu
Moisés. Sua mãe o ocultou enquanto podia ter alguma segurança,
e então preparou um pequeno cesto de junco, protegendo-o com
piche, para que nenhuma água entrasse na pequena arca, e colocou-
o na água junto à margem enquanto sua irmã ficou ali por perto