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Nossas necessidades sociais
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cer uma influência desmoralizadora. —
Conselhos aos Professores,
Pais e Estudantes, 220
.
Com razão se tem dito: “Dize-me com quem andas, e te direi
quem és.” O jovem deixa de compreender quão afetados são ao
mesmo tempo seu caráter e sua reputação, pela escolha que faz de
companheiros. A pessoa busca a companhia daqueles cujos gostos,
hábitos e modo de proceder, têm afinidades com os seus. Os que
preferem a sociedade dos ignorantes e viciosos à dos sábios e bons,
mostram ser defeituoso seu próprio caráter. Seus gostos e hábitos
podem a princípio ser inteiramente diversos dos hábitos e gostos
daqueles cuja companhia procuram; à medida, porém, que se mis-
turam com essa classe, seus pensamentos e sentimentos mudam;
sacrificam os princípios retos e, insensivelmente, mas de maneira
inevitável, descem ao nível de seus companheiros. Assim como um
rio sempre participa da propriedade do solo através do qual corre, do
mesmo modo os princípios e hábitos dos jovens se mancham invari-
avelmente com o caráter dos companheiros com que se associam. —
Conselhos aos Professores, Pais e Estudantes, 221
.
Tendências do coração natural
Fosse a juventude persuadida a associar-se com os puros, os
refletidos e amáveis, muito salutar seria o efeito. Caso se escolham
companheiros que temam ao Senhor, a influência induzirá à ver-
dade, ao dever, à santidade. Uma vida verdadeiramente cristã é uma
força para o bem. Por outro lado, porém, os que se acompanham
com homens e mulheres de moral duvidosa, ou de maus costumes e
princípios, dentro em breve estarão andando nos mesmos caminhos.
As tendências do coração natural são descendentes. Os que convi-
vem com os céticos tornar-se-ão em breve céticos também; os que
preferem a companhia dos vis, com certeza tornar-se-ão vis por sua
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vez. Andar no conselho dos ímpios é o primeiro passo para deter-se
no caminho dos pecadores e sentar-se na roda dos escarnecedores.
—
Testemunhos Selectos 1:585
.
Para a juventude mundana o amor da sociedade e do prazer torna-
se uma paixão absorvente. Vestir-se, conversar, tolerar o apetite e as
paixões e girar em torno de dissipação social parece ser o grande
objetivo da existência. Eles se sentem infelizes se deixados em soli-