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Uma lição para nosso tempo
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movia o povo. Toda a nação foi abalada. Multidões acorriam ao
deserto.
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Camponeses e pescadores iletrados dos distritos vizinhos; sol-
dados romanos dos quartéis de Herodes; comandantes, de espada à
cinta, dispostos a aniquilar qualquer coisa que cheirasse a rebelião;
os avaros cobradores de impostos, de suas coletorias; e do Sinédrio,
os sacerdotes em seus filactérios — todos escutavam como presos de
fascinação; e todos, mesmo o fariseu e o saduceu, o frio e impassível
zombador, saíam calando seu motejo, e sentindo o coração penetrado
do sentimento de seus pecados. Herodes em seu palácio ouviu a
mensagem, e o orgulhoso príncipe, endurecido pelo pecado, tremeu
ante o convite ao arrependimento.
Neste século, exatamente antes da segunda vinda de Cristo nas
nuvens do Céu, tem de ser feita uma obra idêntica à de João. Deus
pede homens que preparem um povo para subsistir no grande dia do
Senhor. A mensagem que precedeu o ministério público de Cristo,
foi: Arrependei-vos, publicanos e pecadores; arrependei-vos fari-
seus e saduceus; “arrependei-vos, porque é chegado o reino dos
Céus”. Como um povo que acredita na próxima segunda vinda de
Cristo, temos uma mensagem a apresentar — “Prepara-te, ... para te
encontrares com o teu Deus”.
Amós 4:12
.
Nossa mensagem precisa ser tão direta como o foi a de João. Ele
repreendia reis por sua iniqüidade. Não obstante sua vida estar em
perigo, não hesitava em declarar a Palavra de Deus. E nossa obra
neste tempo tem de ser feita com igual fidelidade.
A fim de dar uma mensagem tal como a de João, devemos possuir
vida espiritual semelhante à sua. A mesma obra deve ser efetuada
em nós. Devemos contemplar a Deus e, em assim fazendo, perder
de vista o próprio eu.
João tinha por natureza as faltas e fraquezas comuns à huma-
nidade; mas o toque do divino amor o transformara. Quando, após
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o início do ministério de Cristo, os discípulos de João chegaram a
ele com a queixa de que todos iam em seguimento do novo Mestre,
João mostrou quão claramente compreendia suas relações para com
o Messias, e quão alegremente recebia Aquele para quem preparara
o caminho.
“O homem não pode receber coisa alguma”, disse, “se lhe não
for dada do Céu. Vós mesmos me sois testemunhas de que disse: