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Diante do supremo tribunal
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arrependerem-se e crerem no evangelho. O convite não foi atendido,
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porém. Os convidados para irem à festa não compareceram. Mais
tarde os servos foram enviados com a mensagem: “Eis que tenho o
meu jantar preparado, os meus bois e cevados já mortos, e tudo já
pronto; vinde às bodas.”
Mateus 22:4
. Esta foi a mensagem levada à
nação judaica depois da crucifixão de Cristo; mas a nação, que se
arrogava de ser o povo peculiar de Deus, rejeitou o evangelho a eles
levado no poder do Espírito Santo. Muitos fizeram isso da maneira
mais insolente. Outros ficaram tão exasperados com o oferecimento
da salvação, e perdão por terem rejeitado o Senhor da glória, que se
voltaram contra os mensageiros. Houve “uma grande perseguição”.
Atos dos Apóstolos 8:1
. Muitos homens e mulheres foram lançados
na prisão, e alguns dos portadores da mensagem do Senhor, como
Estêvão e Tiago, foram mortos.
Assim o povo judeu selou sua rejeição da misericórdia de Deus.
O resultado foi predito por Cristo na parábola. O rei enviou “os seus
exércitos, destruiu aqueles homicidas, e incendiou a sua cidade”.
Mateus 22:7
. O juízo pronunciado atingiu os judeus na destruição
de Jerusalém e na dispersão do povo.
O terceiro convite para o banquete representa a pregação do
evangelho aos gentios. O rei disse: “As bodas, na verdade, estão
preparadas, mas os convidados não eram dignos. Ide, pois, às saídas
dos caminhos e convidai para as bodas a todos os que encontrardes.”
Mateus 22:8, 9
.
Os servos do rei que foram pelos caminhos, “ajuntaram todos
quantos encontraram, tanto maus como bons”.
Mateus 22:10
. Era
um grupo misto. Alguns deles não tinham maior respeito ao do-
ador da ceia do que os que haviam rejeitado o convite. A classe
primeiramente convidada não podia, como pensava, sacrificar os
privilégios mundanos para comparecer ao banquete do rei. E entre
os que aceitaram o convite havia muitos que pensavam somente em
se beneficiar. Foram para partilhar das provisões do banquete, mas
não tinham desejo de honrar ao rei.
Quando o rei entrou para ver os convidados, foi revelado o ver-
dadeiro caráter de todos. A cada um foi provido um vestido de
bodas. Essa veste era uma dádiva do rei. Usando-a, os convidados
demonstravam respeito ao doador da festa. Um homem, porém, es-
tava com seus trajes comuns. Recusara fazer a preparação exigida