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Abraão em Canaã
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lável, enquanto sua afabilidade e beneficência inspiravam confiança
e amizade, e sua grandeza sem afetação impunha respeito e honra.
Não considerava sua religião como um tesouro precioso a ser
guardado cuidadosamente, e unicamente desfrutado pelo seu possui-
dor. A verdadeira religião não pode assim ser tida; pois tal espírito
é contrário aos princípios do evangelho. Enquanto Cristo habita
no coração, é impossível esconder a luz de Sua presença, ou que
aquela luz se enfraqueça. Ao contrário, tornar-se-á cada vez mais
resplandecente, enquanto, dia após dia, os brilhantes raios do Sol da
justiça dissipam as névoas do egoísmo e do pecado que envolvem a
alma.
O povo de Deus são os Seus representantes na Terra, e é Seu
desígnio que eles sejam luzes nas trevas morais deste mundo. Es-
palhados por todo o país, nas cidades, vilas e aldeias, são eles as
testemunhas de Deus, os condutos pelos quais Ele comunicará a um
mundo incrédulo o conhecimento de Sua vontade e as maravilhas
de Sua graça. É Seu plano que todos os que são participantes da
grande salvação, sejam para Ele missionários. A piedade dos cris-
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tãos constitui a norma pela qual os mundanos julgam o evangelho.
Provações pacientemente suportadas, bênçãos recebidas com agra-
decimento, mansidão, bondade, misericórdia, e amor, manifestados
habitualmente, são as luzes que resplandecem no caráter perante o
mundo, revelando o contraste com as trevas que vêm do egoísmo do
coração natural.
Rico na fé, nobre em generosidade, inabalável na obediência,
e humilde na simplicidade de sua vida peregrina, Abraão era tam-
bém sábio em diplomacia, e corajoso e hábil na guerra. Apesar de
saber-se que ele era ensinador de uma nova religião, três régios ir-
mãos, governadores das planícies dos amorreus, na qual ele habitava,
manifestaram sua amizade, convidando-o a entrar em aliança com
eles para maior segurança; pois o país estava cheio de violência e
opressão. Uma ocasião logo se apresentou para ele aproveitar-se
desta aliança.
Quedorlaomer, rei de Elão, tinha invadido Canaã catorze anos
antes, e a tornara sua tributária. Vários dos príncipes revoltaram-
se agora, e o rei elamita, com quatro aliados, de novo marchou
contra o país para os reduzir à submissão. Cinco reis de Canaã
uniram suas forças, e enfrentaram os invasores no vale de Sidim,