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Patriarcas e Profetas
dá oportunidade para insinuar-se sob alguns disfarces atraentes. Ele
nunca é mais bem-sucedido do que quando vem aos homens em
suas horas ociosas.
Em Sodoma havia regozijo e orgia, banquetes e bebedice. As
mais vis e brutais paixões não eram refreadas. O povo desafiava
abertamente a Deus e à Sua lei, e deleitava-se em ações de violência.
Posto que tivessem diante de si o exemplo do mundo antediluviano,
e soubessem como a ira de Deus se manifestara em sua destruição,
seguiam contudo o mesmo caminho de impiedade.
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Por ocasião da mudança de Ló para Sodoma, a corrupção não
havia ainda se tornado geral, e Deus em Sua misericórdia permitiu
que raios de luz resplandecessem por entre as trevas morais. Quando
Abraão libertou dos elamitas os cativos, foi chamada a atenção do
povo para a verdadeira fé. Abraão não era um estranho para o povo
de Sodoma, e seu culto ao Deus invisível fora assunto para ridículo
entre eles; mas sua vitória sobre forças grandemente superiores e
sua disposição magnânima dos prisioneiros e despojos, provocaram
espanto e admiração. Enquanto sua habilidade e bravura eram exal-
tadas, ninguém podia evitar a convicção de que o fizera vencedor
um poder divino. E seu espírito nobre e abnegado, tão estranho aos
habitantes de Sodoma, que só procuravam o proveito próprio, foi
outra prova da superioridade da religião que ele honrara pela sua
coragem e fidelidade.
Melquisedeque, conferindo a bênção a Abraão, reconhecera Je-
ová como a fonte de sua força e autor da vitória: “Bendito seja
Abraão do Deus altíssimo, o Possuidor dos céus e da Terra; e ben-
dito seja o Deus altíssimo, que entregou os teus inimigos nas tuas
mãos”.
Gênesis 14:19, 20
. Deus estava a falar àquele povo pela
Sua providência, mas o último raio de luz foi rejeitado, assim como
foram todos os anteriores.
E agora a última noite de Sodoma estava a aproximar-se. Já
as nuvens da vingança lançavam as sombras sobre a cidade con-
denada. Os homens, porém, não o perceberam. Enquanto anjos se
aproximavam em sua missão de destruição, homens sonhavam com
prosperidade e prazer. O último dia foi como todos os outros que
tinham vindo e ido. A tarde caía sobre cenas de encanto e segurança.
Uma paisagem de beleza sem-par era banhada pelos raios do Sol
poente. A frescura da tarde chamara para fora de casa os habitantes