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Patriarcas e Profetas
torturante por proteger os que ainda não tinham sido picados. Ne-
nhuma murmuração escapava agora de seus lábios. Comparados
com seu sofrimento presente, as dificuldade e provações anteriores
pareciam indignas de qualquer consideração.
O povo humilhou-se agora perante Deus. Vieram a Moisés com
suas confissões e rogos. “Havemos pecado”, disseram, “porquanto
temos falado contra o Senhor e contra ti”.
Números 21:7
. Pouco
antes, haviam-no acusado de ser o seu pior inimigo, a causa de todas
as suas angústias e aflições. Mas sabiam que a acusação era falsa,
mesmo quando as palavras estavam em seus lábios; e, mal chegara
a dificuldade real, correram para ele como o único que poderia
interceder junto a Deus por eles. “Ora ao Senhor”, clamaram, “que
tire de nós estas serpentes”.
Números 21:7
.
Foi divinamente ordenado a Moisés fazer uma serpente de metal,
assemelhando-se às serpentes vivas, e erguê-la entre o povo. Para
esta todos os que haviam sido feridos deviam olhar, e encontrariam
alívio. Ele assim fez, e repercutiu por todo o acampamento a alegre
notícia de que todos os que houvessem sido mordidos poderiam
olhar para a serpente de metal e viver. Muitos já haviam morrido e,
quando Moisés ergueu a serpente sobre a haste, alguns não queriam
crer que meramente o olhar para a figura de metal os curaria; estes
pereceram em sua incredulidade. Muitos havia, contudo, que tinham
fé no meio que Deus provera. Pais, mães, irmãos e irmãs estavam
ansiosamente empenhados em ajudar amigos sofredores e moribun-
dos a fixar na serpente seus desfalecidos olhares. Se estes, embora
abatidos e moribundos, tão-somente pudessem olhar uma vez, eram
perfeitamente restabelecidos.
[314]
O povo bem sabia que na serpente de metal não havia poder para
causar tal mudança nos que a contemplavam. A virtude curadora
provinha de Deus tão-somente. Em Sua sabedoria, escolheu Ele este
meio de demonstrar Seu poder. Por essa maneira simples o povo foi
levado a reconhecer que aquele mal lhes fora acarretado por seus
pecados. Foi-lhes também afirmado que, enquanto obedecessem a
Deus, não tinham motivo para temer; pois Ele os preservaria.
O levantamento da serpente de bronze deveria ensinar a Israel
uma importante lição. Não poderiam salvar a si mesmos dos efeitos
fatais do veneno em seus ferimentos. Apenas Deus os poderia curar.
Contudo exigia-se-lhes mostrar fé no meio que Ele provera. Deviam