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Patriarcas e Profetas
os exércitos de Israel em sua entrada na Terra Prometida. Durante a
permanência no deserto agira como primeiro-ministro de Moisés, e
pela sua fidelidade serena, despretensiosa, sua perseverança quando
outros vacilavam, sua firmeza para manter a verdade em meio do
perigo, dera prova de sua aptidão para suceder a Moisés, mesmo
antes que fosse pela voz de Deus chamado.
Foi com grande ansiedade e desconfiança em si mesmo que
Josué encarou a obra que se achava diante de si; seus temores, porém,
foram removidos pela segurança dada por Deus: “Como fui com
Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei.
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[...] Tu farás a este povo herdar a terra que jurei a seus pais lhes
daria.” “Todo o lugar que pisar a planta do vosso pé vo-lo tenho dado,
como Eu disse a Moisés.” Até às montanhas do Líbano à grande
distância, até às praias do Mar Grande, e, ao longe, até às margens
do Eufrates no Oriente — tudo deveria ser deles.
A essa promessa foi acrescentada a ordem: “Tão-somente
esforça-te e tem mui bom ânimo, para teres o cuidado de fazer
conforme a toda a lei que Meu servo Moisés te ordenou.” A deter-
minação do Senhor foi: “Não se aparte da tua boca o livro desta lei;
antes medita nele dia e noite”; “não te desvies, nem para a direita
nem para a esquerda”; “porque então farás prosperar o teu caminho,
e então prudentemente te conduzirás”.
Josué 1:5, 6, 3, 7, 8
.
Os israelitas estavam ainda acampados no lado oriental do Jor-
dão, que apresentava a primeira barreira à ocupação de Canaã.
“Levanta-te pois agora”, fora a primeira mensagem de Deus a Josué,
“passa este Jordão, tu e todo este povo, à terra que Eu dou aos filhos
de Israel”.
Josué 1:2
. Nenhuma instrução foi dada quanto ao modo
por que deveriam fazer a passagem. Josué sabia, entretanto, que o
que quer que Deus mandasse, Ele daria os meios para que Seu povo o
fizesse, e nesta fé o intrépido chefe de pronto iniciou os preparativos
para avançarem.
Poucos quilômetros além do rio, precisamente defronte do lugar
em que os israelitas estavam acampados, achava-se a cidade de
Jericó, grande e solidamente fortificada. Esta cidade era virtualmente
a chave de todo o território, e apresentaria formidável obstáculo ao
êxito de Israel. Josué enviou portanto dois moços como espias a fim
de visitarem essa cidade, e verificarem algo quanto à sua população,
seus recursos, e a resistência de suas fortificações. Os habitantes da