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Patriarcas e Profetas
Embora o poderio dos cananeus houvesse sido quebrado, não
tinham eles sido totalmente desapossados. Ao oeste, os filisteus
ainda conservavam uma planície fértil ao longo da costa marítima,
enquanto ao norte deles estava o território dos sidônios. O Líbano
também estava de posse deste último povo; e, ao sul, na direção do
Egito, a terra estava ocupada pelos inimigos de Israel.
Josué não devia entretanto continuar a guerra. Havia outro tra-
balho para o grande líder realizar, antes que deixasse o comando de
Israel. A terra inteira, tanto as partes já conquistadas, como as que
ainda não se achavam subjugadas, devia ser repartida entre as tribos.
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E era o dever de cada tribo conquistar completamente sua própria
herança. Se o povo se mostrasse fiel a Deus, Ele repeliria seus ini-
migos de diante deles; e prometeu-lhes ainda maiores possessões se
tão-somente fossem fiéis ao Seu concerto.
A Josué, juntamente com Eleazar, o sumo sacerdote, e aos chefes
das tribos, foi confiada a distribuição da terra, sendo a localização de
cada tribo determinada por sorte. O próprio Moisés fixara os limites
do país, conforme devia ser dividido entre as tribos, ao entrarem
elas em posse de Canaã; e designara um príncipe de cada tribo
para auxiliar na distribuição. A tribo de Levi, sendo dedicada ao
serviço do santuário, não deveria ser contada neste aquinhoamento;
porém, quarenta e oito cidades nas diferentes partes do país foram
designadas aos levitas como sua herança.
Antes que entrasse em vigor a distribuição das terras, Calebe,
acompanhado pelos chefes de sua tribo, veio à frente com um pedido
especial. Com exceção de Josué, Calebe era agora o homem mais
velho em Israel. Calebe e Josué eram os únicos entre os espias que
haviam trazido uma boa notícia da terra da promessa, animando
o povo a subir e possuí-la em nome do Senhor. Calebe lembrou
então a Josué a promessa feita naquela ocasião, como recompensa
de sua fidelidade: “A terra que pisou o teu pé será tua, e de teus
filhos, em herança perpetuamente; pois perseveraste em seguir o
Senhor”.
Josué 14:6-15
. Apresentou portanto o pedido de que o
Hebrom lhe fosse dado em possessão. Ali haviam habitado durante
muitos anos Abraão, Isaque e Jacó; e, ali, na caverna de Macpela,
foram sepultados. Hebrom era a sede dos temidos enaquins, cuja
aparência formidável tanto havia aterrorizado os espias, e por meio
destes destruíra a coragem de todo o Israel. Este lugar, de preferência