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Patriarcas e Profetas
tuas mãos os moradores da terra, para que os lances fora de diante
de ti. Não farás concerto algum com eles, ou com os seus deuses.
Na tua terra não habitarão, para que não te façam pecar contra Mim;
se servires aos seus deuses, certamente será um laço para ti”.
Êxodo
23:27-33
. Estas instruções foram reiteradas da maneira mais solene
por Moisés, antes de sua morte, e foram repetidas por Josué.
Deus colocara Seu povo em Canaã como poderoso parapeito,
para deter a onda do mal moral, a fim de que este não inundasse o
mundo. Sendo fiel a Ele, era o intuito de Deus que Israel prosseguisse
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de vitória em vitória. Ele daria em suas mãos nações maiores e mais
poderosas do que os cananeus. A promessa era: “Se diligentemente
guardardes todos estes mandamentos que vos ordeno [...] também o
Senhor de diante de vós lançará fora todas as nações, e possuireis
nações maiores e mais poderosas do que vós. Todo o lugar que pisar
a planta do vosso pé será vosso; desde o deserto, e desde o Líbano,
desde o rio, o rio Eufrates, até o mar ocidental, será o vosso termo.
Ninguém subsistirá diante de vós; o Senhor vosso Deus porá sobre
toda a terra que pisardes o vosso terror e o vosso temor, como já vos
tem dito”.
Deuteronômio 11:22-25
.
Mas, sem consideração para com seu alto destino, preferiram o
caminho da comodidade e da condescendência própria; deixaram
escapar sua oportunidade para completarem a conquista da terra;
e por muitas gerações foram afligidos pelos remanescentes desses
povos idólatras, que, conforme predissera o profeta, eram como
“espinhos nos vossos olhos”, e como “aguilhões nas vossas ilhargas”.
Números 33:55
.
Os israelitas “se misturaram com as nações, e aprenderam as suas
obras”. Ligaram-se matrimonialmente com os cananeus, e a idolatria
espalhou-se como uma praga por toda a terra. “Serviram os seus
ídolos, que vieram a ser-lhes um laço. Demais disso, sacrificaram
seus filhos e suas filhas aos demônios. [...] E a terra foi manchada
com sangue.” “Pelo que se acendeu a ira do Senhor contra Seu povo,
de modo que abominou a Sua herança”.
Salmos 106:34, 38, 40
.
Antes que se extinguisse a geração que recebera instruções de
Josué, a idolatria fez pequeno avanço; mas os pais haviam preparado
o caminho para a apostasia de seus filhos. O desacato às restrições
do Senhor por parte daqueles que entraram na posse de Canaã, disse-
minou sementes de males, as quais continuaram a produzir amargos