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Os primeiros juízes
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gos, mataram-se uns aos outros. Espalhando-se a notícia da vitória,
milhares de homens de Israel que haviam sido despedidos para suas
casas, voltaram, e uniram-se em perseguição do inimigo que fugia.
Os midianitas se encaminhavam para o Jordão, esperando atingir seu
próprio território além do rio. Gideão enviou mensageiros à tribo
de Efraim, incitando-os a interceptarem aos fugitivos a passagem
para os vaus do sul. Nesse ínterim, com seus trezentos, “cansados,
mas ainda perseguindo”, Gideão atravessou o rio, logo após aqueles
que já haviam ganho a margem oposta. Os dois príncipes, Zeba e
Salmuna, que haviam estado no comando de todo o exército, e que
escaparam com uma força de quinze mil homens, foram surpreen-
didos por Gideão, sendo essa força completamente dispersa, e os
chefes capturados e mortos.
Nesta formidável derrota, pereceram nada menos de cento e
vinte mil dos invasores. Quebrou-se o poder dos midianitas, de
modo que nunca mais puderam fazer guerra contra Israel. As notícias
espalharam-se rapidamente por longe e perto, de que o Deus de Israel
de novo combatera por Seu povo. Palavra alguma pode descrever
o terror das nações circunvizinhas, quando souberam quão simples
meio prevalecera contra o poder de um povo ousado e guerreiro.
O dirigente a quem Deus escolhera para subverter os midiani-
tas, não ocupava posição preeminente em Israel. Não era príncipe,
sacerdote, nem levita. Julgava-se o menor na casa de seu pai. Mas
Deus viu nele um homem de coragem e integridade. Não confiava
em si próprio, e queria seguir a direção do Senhor. Deus nem sempre
escolhe para a Sua obra homens dos maiores talentos; antes escolhe
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os que melhor pode usar. “Diante da honra vai a humildade”.
Pro-
vérbios 15:33
. O Senhor pode operar com mais eficácia por meio
daqueles que se acham mais cônscios de sua própria insuficiência,
e que confiarão nEle como seu dirigente e fonte de poder. Ele os
tornará fortes, unindo sua fraqueza ao Seu poder, e sábios ligando
sua ignorância à Sua sabedoria.
O Senhor poderia fazer muito mais por Seu povo, se este aca-
lentasse a verdadeira humildade; mas poucos há a quem possa ser
confiada grande medida de responsabilidade ou êxito, sem que se
tornem confiantes em si mesmos e esquecidos de sua dependência
de Deus. É por isto que, ao escolher os instrumentos para Sua obra, o
Senhor despreza aqueles que o mundo honra como grandes, talento-